De Afghaanse taliban hebben een overeenkomst gesloten met een Chinees bedrijf om 25 jaar lang olie op te pompen in het noorden van het land. Het Chinese bedrijf zal jaarlijks 150 miljoen dollar investeren. Het is het eerste grote contract met een buitenlands bedrijf voor de winning van openbare grondstoffen sinds de taliban de macht overnamen in augustus 2021.
Chinees bedrijf mag van taliban 25 jaar olie oppompen in Afghanistan, eerste grote exploitatiecontract met buitenlands bedrijf sinds machtsovername
Freek Willems
Gepubliceerd:
De taliban in Afghanistan gaan in zee met het Chinese bedrijf CAPEIC (Central Asia Petroleum and Gas Co), gevestigd in de Chinese regio Xinjiang, om olie op te pompen in het Amu Darya-bekken, in het noorden van Afghanistan. Dat maakte de minister van Mijnbouw van de taliban bekend. De taliban zijn een extremistische islamistische beweging die in augustus 2021 de door het Westen gesteunde Afghaanse regering van de macht verdreven.
Het contract, dat later ondertekend zal worden, houdt in dat het Chinese bedrijf jaarlijks 150 miljoen dollar in Afghanistan zal investeren. In drie jaar tijd zou de investering oplopen tot 540 miljoen dollar. De Afghaanse regering onder leiding van de taliban krijgt een aandeel van 20 procent in het project, dat volgens de taliban zelf kan oplopen tot 75 procent.
Een voorwaarde bij de overeenkomst is dat de olie in Afghanistan geraffineerd zal worden. Volgens Zabihullah Mujahid, de woordvoerder van de taliban-regering, zal het contract 3.000 Afghanen werk opleveren.
Rijk aan grondstoffen
CAPEIC is niet het eerste Chinese bedrijf dat olie oppompt in het Amu Darya-bekken. Het staatsoliebedrijf CNCP (China National Petroleum Corp) sloot in 2012 een contract met de toenmalige, door de VS gesteunde, Afghaanse regering. Maar na de machtsovername door de taliban stopte dat bedrijf met de oliewinning. Daarom sloten de taliban naar eigen zeggen een deal met CAPEIC.
Destijds werd de schatting gemaakt dat het Amu Darya-bekken zo'n 87 miljoen vaten ruwe olie zou kunnen opleveren. In totaal zou Afghanistan nog over onbenutte grondstoffen ter waarde van zo'n 1.000 miljard dollar beschikken. Uiteraard trekt dat de aandacht van buitenlandse investeerders, maar de decennialange instabiliteit in het land heeft ertoe geleid dat die grondstoffen nauwelijks gewonnen werden.
Geen erkenning van taliban
Het contract met het Chinese bedrijf is het eerste grote contract met een buitenlands bedrijf voor de winning van openbare grondstoffen sinds de taliban de macht overnamen. Net als veel andere landen heeft China de regering van de taliban nooit formeel erkend.
Maar China heeft bijzondere interesse in Afghanistan, aangezien het land in het centrum van een regio ligt die belangrijk is voor het Chinese Belt and Road Initiative, het grote intercontinentale Chinese infrastructuurplan dat ook wel de Nieuwe Zijderoute wordt genoemd. Dat plan omvat onder meer de aanleg van havens, spoorlijnen, wegen en pijpleidingen in en naar Azië, Afrika en Europa.
Naast het contract met CAPEIC lopen er overigens ook nog onderhandelingen tussen de taliban en een Chinees staatsbedrijf over de uitbating van een kopermijn in de oostelijke provincie Logar. Ook die kopermijn werd onder de vorige Afghaanse regering al uitgebaat door Chinezen. Die toenemende Chinese economische invloed in Afghanistan komt wel met een prijs. Chinezen in Afghanistan zijn geregeld het doelwit van aanslagen van de terreurgroep IS.
