Stadshistorica ontsluiert raadsel van vreemde schuilhut met strooien dak aan Rabot in Gent

Veel Gentenaars en ook mensen die in het AZ Sint-Lucas of het gerechtsgebouw moeten zijn, kennen de vreemde schuilhut op het grasperk aan de Blaisantvest al jaren. Het bouwwerk met het strooien dak roept heel wat vragen op. Niemand wist hoe de hut er ooit gekomen is, ook de stad had geen enkel idee. Stadshistorica Tina De Gendt ging op zoek naar antwoorden en vond wél een verklaring voor de schuilhut. 

"Ik ben in de archieven gedoken en heb ontdekt dat het hutje er niet toevallig is gekomen. De straat waar het hutje staat, was vroeger een waterloop. In de jaren 60 is die gedempt om er een weg van te maken. Een zekere meneer Redel werd aangesteld als landschapsarchitect om er de open ruimte in te richten." Redel kwam met een erg ambitieus voorstel voor een nieuwe groene long. 

(lees verder onder de foto van de waterloop die nu de Blaisantvest is) 

"Redel wilde op het vrijgekomen gebied een echt bos aanplanten met vrij veel bomen. Het ontwerp leek een beetje op een kleine versie van het Citadelpark. Het moest een groene zone worden tussen de vele fabriekspanden. Er was toen amper open ruimte. Redel heeft het plan voorgelegd aan het toenmalige stadsbestuur, maar daar is het afgekeurd." 

De stad zag het nieuwe bos niet zitten en pleitte voor meer speelruimte voor de vele arbeiderskinderen die in de wijken woonden. "De plannen zijn aangepast. Er kwam een rolschaatsbaan, een basketbalplein, een voetbalveld... Het bos is er nooit gekomen. Het schuilhutje, dat ook in de plannen stond, is wel gebouwd. Daarom ziet het er zo vreemd uit. Buurtbewoners noemen het "de hut van oom Tom" omdat het wat exotisch lijkt. Maar, het was dus eigenlijk bedoeld als een rustplek in het midden van een bos." 

"De zoektocht is er gekomen na vragen van buurtbewoners. Ze wilden dat het verloederde schuilhutje gerestaureerd zou worden. Dat was meer dan nodig en is intussen ook gebeurd. Tina De Gendt is voor ons op onderzoek gegaan en heeft zo mee het verhaal ontdekt achter dit stukje verloren erfgoed. Het is een mooi voorbeeld van hoe er ook vroeger al nagedacht werd over groen in de stad", zegt schepen Hafsa El-Bazioui (Groen). 

Tina De Gendt is historica en voert voor het stadmuseum STAM het project "De vierkante kilometer" uit. Ze gaat in de wijken van de 19e-eeuwse gordel van Gent op zoek naar bijzondere geschiedenissen. Ze verblijft telkens enkele maanden in één wijk en laat zich er voeden door de vragen, verhalen en getuigenissen van de inwoners. Op basis van verder onderzoek reconstrueert ze stukjes vergeten geschiedenis.