"Mijn bijen vliegen veel te vroeg uit": imker uit Steenhuffel maakt zich zorgen om zachte temperaturen

Walter Grooten heeft een eigen imkerij in Steenhuffel. Hij merkt aan zijn bijen dat de temperaturen bijzonder hoog zijn voor de tijd van het jaar: "Normaal komen de bijen in de winter niet buiten. Maar door de hoge temperaturen beginnen ze uit te vliegen. De kolonie is ook actiever", zegt hij. "Zo verbruiken ze veel energie, maar ze vinden nog geen stuifmeel in de natuur om die weer aan te vullen."

Als het nu toch weer zal vriezen kan dat gevaarlijk zijn voor de bijen, zegt de imker: "Als ze al veel larven hebben door het warme weer, kan een late vrieskou voor problemen zorgen. Tijdens de broedperiode hebben de bijen namelijk veel nectar nodig om te eten. Dus als het toch nog lang en hard gaat vriezen, zouden de bijen sterven van de honger."

De bij heeft ook twee vijanden die voor problemen kunnen zorgen door de hoge temperaturen, zegt Walter. "De koningin van de Aziatische hoornaar bevriest meestal in de winter", zegt hij. "Maar door de hoge temperaturen zullen meer koninginnen overleven." Weer slecht nieuws voor de bijen, want die worden opgegeten door de hoornaars. Ook de varroamijt, een parasiet die voorkomt op insecten, legt meer eitjes door de warme temperaturen.

Walter is daarom extra alert, zegt hij: "Ik weeg mijn bijenkasten. Uit ervaring weet ik hoeveel ze zouden moeten wegen in normale omstandigheden." Als de kasten te weinig wegen, geeft Walter de bijen extra voeding: "Zo vul ik hun wintervoorraad, die normaal bestaat uit honing die ze verzameld hebben, een beetje aan", legt hij uit. 

Maar zelfs met de hulp van Walter is het hopen dat het goedkomt: "Als de bijen aan de andere kant van de bijenkast zitten dan het voeder, kan het zijn dat ze het niet vinden. Ik kan de kasten nog niet openmaken in de winter om dat na te kijken. Dat is te riskant, omdat het nog te koud is."