Bouwbedrijf Versluys moet terrein afgraven op Oosteroever van Oostende

Bouwgroep Versluys is al enkele jaren eigenaar van het braakliggend stuk grond vlakbij het Fort Napoleon en het Vuurtorendok. Maar de groep - die vlakbij op de Oosteroever twee woontorens liet bouwen - heeft voor dat terrein nog geen bouwplannen ingediend. In afwachting liet Versluys het verwaarloosde terrein verharden met een laag steenslag. Maar het bedrijf had daarvoor geen vergunning.

Versluys geeft toe dat het bedrijf geen vergunning had. Peter De Decker van Groep Versluys: "We dachten dat er daarvoor geen vergunning nodig was. We waren ons van geen kwaad bewust. We wilden als een goede huisvader het verwaarloosde terrrein opruimen. Er stond daar bijvoorbeeld een autowrak. Ook ander afval lieten we weghalen. Daarna hebben we het terrein genivelleerd met een laag steenslag. Die is trouwens waterdoorlatend zodat er planten kunnen groeien. Maar we gaan die laag steenslag nu afgraven. De omheining zouden we wel willen laten staan om sluikstorten te voorkomen."

Later dit jaar maakt Versluys de eerste fase van zijn bouwplannen voor dat terrein bekend. Maar volgens gemeenteraadslid Yves Miroir van Groen is het niet mogelijk om daar te bouwen omdat het terrein deel uitmaakt van het "cultuurhistorisch landschap Fort Napoleon en omgeving" dat beschermd is door een Koninklijk Besluit uit 1976. "Dat beschermingsbesluit is nog altijd van kracht. Het bepaalt onder meer dat er daar geen nieuwe constructies mogen komen", zegt Miroir. Dat kwam trouwens ook al aan bod in de reportage van "Pano" in september vorig jaar over hoogbouw op de Oosteroever van Oostende.

Maar Groep Versluys betwist dat. Peter De Decker: "We zijn ervan overtuigd dat we daar mogen bouwen. Er is in die omgeving vroeger ook al gebouwd. En toen sprak er niemand over dat beschermingsbesluit uit 1976."