430 sociale huurwoningen in Olen en Herentals krijgen zonnepanelen

De sociale huisvestingsmaatschappij De Woonbrug zal het volgende jaar zo'n 430 huurwoningen in Olen en Herentals uitrusten met zonnepanelen. De Woonbrug maakt deel uit van de coöperatieve ASTER. Die heeft voordelige tarieven voor sociale huisvestingsmaatschappijen die zonnepanelen willen plaatsen. "Voorlopig geeft de Vlaamse overheid daar nog geen subsidies voor, maar het is nu dat de mensen hun hoge energiefacturen moeten betalen", zegt voorzitter Matthias Verhegge van De Woonbrug. "We zijn een financieel gezonde maatschappij en daarom willen we nu de investering doen. Het gaat op korte termijn toch om zowat een derde van ons patrimonium."

Na een proefproject met 11 appartementen aan het Ganzenplein in Herentals is dit jaar de woonwijk Gestelen in Onze-Lieve-Vrouw Olen aan de beurt. Daar komen alvast zonnepanelen op 100 gezinswoningen. Ook Herentals volgt met zo'n 270 woningen in de wijken Nieuw Diependaal en Oud Diependaal en 50 assistentiewoningen aan Sint-Anna . Er wordt gekozen voor projecten met voldoende dakoppervlakte. 

De Woonbrug wil met de zonnepanelen de energiefacturen van haar huurders naar beneden krijgen. “We willen zo de energiearmoede in Herentals en Olen helpen aanpakken. Het gaat om mensen die op de privémarkt niets kunnen huren, er zijn ook steeds meer alleenstaanden bij. Die hebben het moeilijk om de stijgende energiefacturen te betalen. We zien meer en meer schrijnende situaties."

De bewoners van de sociale woningen met ASTER-zonnepanelen betalen op het moment dat de zon schijnt een tarief dat ongeveer 25 procent lager ligt dan het sociaal tarief of het markttarief. Voor haar andere sociale woningen zoekt De Woonbrug naar alternatieven zoals een goede isolatie en collectieve warmtenetten.