In het West-Afrikaanse land Burkina Faso zijn op oudejaarsavond 28 lichamen ontdekt. Dat meldt de regering. De slachtoffers zijn allemaal Fulani, een voornamelijk islamitisch nomadenvolk. Volgens een lokale mensenrechtenorganisatie zijn ze vermoord door een burgermilitie. De overheid roept op tot kalmte en is een onderzoek gestart.
De 28 lichamen zijn ontdekt in Nouna, een stadje in het noordwesten van Burkina Faso, waar voornamelijk Fulani wonen. Dat is een voornamelijk islamitische bevolkingsgroep, meestal herders en nomaden (al hebben velen hun nomadische levenswijze opgegeven). Onder de slachtoffers zijn ook kinderen.
Een lokale mensenrechtenorganisatie zegt dat een burgermilitie hen gedood heeft. Volgens het 'Collectief Tegen Straffeloosheid en Stigmatisering van Gemeenschappen' was deze moord een wraakactie nadat hun hoofdkwartier werd aangevallen door jihadisten.
De Fulani worden steeds vaker geviseerd door zowel het leger als de burgermilities, die aan hun zijde vechten. Ze verdenken hen ervan de jihadistische terreurorganisaties in het land te steunen. Dat komt omdat de terreurgroepen vaak rekruteren onder de door de regering achtergestelde Fulani. Maar de meeste Fulani hebben niets met die jihadisten te maken en zeggen nu even bang te zijn van de burgermilitie als van de jihadisten.
Terreurgroepen
Burkina Faso wordt al zeven jaar verscheurd door terreur, die komt overgewaaid uit buurland Mali. Het gaat om extremistische terreurgroepen die banden hebben met Al Qaeda en IS. Die controleren nu al veertig procent van het grondgebied. De afgelopen jaren vielen duizenden doden en sloegen bijna twee miljoen mensen op de vlucht.
Meer buitengerechtelijke executies
In de afgelopen maanden zijn er al honderden mensen - meestal Fullani - zonder enige vorm van proces vermoord door militairen en door de burgermilitie, de zogenaamde 'Vrijwilligers voor de verdediging van het vaderland'. Die buitengerechtelijke executies namen toe sinds er in september een nieuwe militaire junta aan de macht kwam na een staatsgreep. De nieuwe leider, kapitein Ibrahim Traoré, moedigt burgers aan om mee te vechten met het leger tegen de jihadisten. Tienduizenden burgers traden toe tot die militie.
Maar analisten zeggen dat met de inzet van burgermilities en de toename van het jihadistische geweld ook het aantal gruweldaden en massamoorden toeneemt.
Wagner Groep
Net omdat de overheid in Burkina Faso de terreur maar niet onder controle kreeg, zijn er op korte tijd al twee staatsgrepen gepleegd. Maar ook die coupplegers zijn niet in staat om het geweld te stoppen.
De nieuwe militaire junta zou nu met Moskou onderhandelen om - net als in Mali - de Russische Wagner Groep in te zetten, het gevreesde huurlingenleger dat al van ettelijke gruweldaden in Afrika (en Oekraïne) wordt beschuldigd.
