In Zweden is de grootste wolvenjacht in jaren van start gegaan. Jagers met een vergunning mogen er de komende weken in totaal 75 wolven afmaken, terwijl er maar zo'n 460 wolven leven in Zweden. Natuurorganisaties vrezen dat de jacht de Zweedse wolvenpopulatie drastisch zal doen dalen.
Protest tegen grootste Zweedse wolvenjacht in jaren: 75 van de 460 wolven mogen worden afgemaakt
Sarah Van Genechten
Gepubliceerd:
Tussen 2 januari en 15 februari mogen Zweedse jagers met een vergunning 75 wolven doden in de vijf regio's van het land waar de meeste wolven leven. Dat wil zeggen dat iets meer dan 1 op de 6 wolven in Zweden de komende weken afgemaakt mag worden, want Zweden telt naar schatting maar zo'n 460 wolven.
"Jagen is absoluut nodig om de groei van de wolvenpopulatie af te remmen", zegt Gunnar Glöersen van de Zweedse Associatie voor Jagers aan lokale Zweedse media . "De wolvenpopulatie is de grootste die we in moderne tijden gehad hebben."
Verschillende natuurorganisaties zijn het daar grondig mee oneens. "Dit is tragisch, en kan nog jarenlang gevolgen hebben", zo klink het bij Daniel Ekblom van Zweedse Vereniging voor Natuurbehoud. Volgens Ekblom en zijn collega's zijn er nog steeds relatief weinig wolven in Zweden, in Italië zijn er bijvoorbeeld meer dan 3.000.
"Je raakt ontmoedigd", zegt Ekblom. "Rapport na rapport toont aan dat de wolvenpopulatie het moeilijk heeft, maar de Zweedse regering neemt dat niet serieus."
"We zien dat de wolvenpopulatie elk jaar groeit", zegt de Zweedse minister voor Plattelandszaken Anna-Caren Sätherberg op de lokale televisie. "Met deze jachtpartij willen we ervoor zorgen dat we de door het parlement gestelde doelen behalen."
Een meerderheid van het Zweedse parlement wil het aantal wolven in Zweden namelijk beperken tot zo'n 170 à 200. Zo zou Zweden de Europese doelstellingen nét halen. Al berekende het Zweedse Agentschap voor Milieubescherming eerder al dat er minstens 300 wolven nodig zijn om te voorkomen dat de populatie in Zweden opnieuw verzwakt, en om inteelt te vermijden.
Wetenschappers van verschillende Europese universiteiten hielden eerder dit jaar ook al een pleidooi tegen de wolvenjacht in Zweden in het wetenschappelijk tijdschrift Science . Ook zij stellen dat de jacht de Zweedse populatie, die al zwak is, bedreigt.
Volgens de natuurorganisatie WWF is de doelstelling van het Zweedse parlement om het aantal wolven tot 170 te beperken "totaal niet op wetenschappelijke feiten gebaseerd".
De druk op de Zweedse regering lijkt zo alleen maar toe te nemen. Het gepolariseerde, publieke debat zou er ook wel eens toe kunnen leiden dat de regering de kwestie opnieuw bekijkt. "We zien dat de intensiteit van het conflict is toegenomen, en dat het draagvlak is gedaald", zegt minister van Plattelandszaken Sätherberg.
Wolvenjacht in Zweden
In 1964 verbood Zweden de jacht op wolven. Tot in de jaren 70 bleef de wolf in Zweden zo goed als uitgestorven. Sindsdien is de populatie langzaam weer aangegroeid.
In 2010 besloot de Zweedse regering om de jacht op wolven voor het eerst in 45 jaar weer toe te laten. Tussen 2 januari en 15 februari mochten er toen 27 wolven afgemaakt worden, ofwel ongeveer 10 procent van de toenmalige wolvenpopulatie.
Sindsdien bepaalt de Zweedse regering jaarlijks hoeveel wolven er gedood mogen worden. De regering doet dat om de Zweedse wolvenpopulatie onder controle te houden. Net zoals in ons land, hebben ook Zweedse boeren steeds vaker last van wolven die hun landgoed teisteren.
Het quotum van dit jaar, 75 wolven, ligt opvallend hoger dan de vorige jaren. Sinds de Zweedse regering de jacht op wolven in Zweden weer invoerde (in 2010), mochten er in totaal nog maar 203 wolven met vergunning worden gedood.
