VS in de ban van de "Idaho-moorden": criminologiestudent verdacht van de moord op 4 universiteitsstudenten

Op 12 november 2022 besloten Kaylee Goncalves (21) en Madison Mogen (21), twee studentes aan de universiteit van Idaho, een stapje in de wereld te zetten. De vriendinnen gingen naar de Corner Club in Moscow, een stad in de Amerikaanse staat Idaho. Rond 1.45 uur 's nachts kwamen ze weer thuis, net als hun twee andere huisgenoten, Ethan Chapin (20) en Xana Kernodle (20), die samen een date hadden. Nog twee andere huisgenoten lagen al te slapen in hun kamers op de kelderverdieping. 

De dag erna, op 13 november om 11.58 uur, werden de hulpdiensten verwittigd. Volgens de politie werd een melding gedaan van een bewusteloos persoon op de tweede verdieping van de woning. De beller dacht dat de persoon flauwgevallen was. Toen de hulpdiensten ter plaatse kwamen, werd de ware omvang van het drama duidelijk. Vier levenloze lichamen werden aangetroffen op de eerste en tweede verdieping van de woning. De studentes die in de kelder sliepen, overleefden de nacht en sliepen door de aanval heen. 

Uit de autopsie zou later blijken dat de vier personen meerdere keren met een mes neergestoken waren. De studenten waren vermoedelijk aan het slapen toen ze aangevallen werden, al vertoonden sommige slachtoffers wel tekenen van verdediging. 

Wekenlang onderzocht de politie de zaak, maar van de dader ontbrak elk spoor. Op zes weken tijd zou de politie bijna 20.000 tips hebben gekregen. Zonder succes, zo bleek aanvankelijk. Tot enkele dagen geleden... Op vrijdag 30 december wordt Bryan Kohberger aangehouden. Hij is een 28-jarige student aan de universiteit van Washington. 

Dankzij DNA-bewijsmateriaal zou de man met zijn wagen aan de plaats delict kunnen worden gelinkt. Het moordwapen werd (nog) niet teruggevonden, maar voorlopig blijft Kohberger wel aangehouden op verdenking van de vierdubbele moord. 

Op sociale media wordt, vooral in de VS, druk gespeculeerd over de moord. Bryan Kohberger is dan ook op zijn minst gezegd een opvallend figuur en lijkt recht uit een crimifilm te komen. De student volgde de opleiding criminologie en strafrecht aan de universiteit van Washington. Op het moment van de aanval was hij er zelfs doctoraatsstudent en lesgever. Hij onderzocht onder andere wat er in het hoofd van een misdadiger omgaat wanneer die een strafbaar feit pleegt. 

Enkele maanden voor de moord schreef de man een opvallende oproep in een groep van ex-gedetineerden op Reddit, een Amerikaanse sociale nieuwswebsite. "Ik nodig je uit om deel te nemen aan een onderzoeksproject dat probeert te begrijpen hoe emoties en psychologische eigenschappen de besluitvorming bij het plegen van een misdaad beïnvloeden", schreef hij. "Deze studie probeert het verhaal achter uw meest recente strafbare feit te begrijpen, met de nadruk op uw gedachten en gevoelens tijdens uw hele ervaring."

De politiechef James Fry blijft voorlopig erg voorzichtig met zijn uitspraken. Wat de band van Kohberger met de slachtoffers is, "wordt nog onderzocht" en "maakt deel uit van het onderzoek". Volgens Fry moet ook nog verder worden onderzocht wat het motief voor de moord was. "Dat onderzoeken we nog", aldus Fry. "We kunnen ons daar nu nog niet over uitspreken."

De familie van de verdachte houdt voorlopig de onschuld van Kohberger vol. "Wij zullen het juridische proces afwachten, maar als familie zullen we onze broer en zoon liefhebben en ondersteunen." Volgens de advocaat van Kohberger wil ook zijn cliënt "graag vrijgesproken worden".