Handelaars afwachtend over winterkoopjes, meer optimisme in Antwerpen: "We blijven de modestad bij uitstek"

Ook in Antwerpen starten vandaag de winterkoopjes weer. De zelfstandige handelaars hopen veel te verkopen, omdat ze nog erg veel in hun rekken hebben liggen. Gemiddeld zullen er al kortingen zijn van 30 procent, blijkt uit een bevraging van Mode Unie, Unizo en het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ). "Dat komt doordat de winter niet zo streng is geweest", vertelt Nico Volckeryck, regiodirecteur van NSZ in Antwerpen. "Bovendien zijn er ook heel wat mensen die uit schrik voor een te hoge energiefactuur minder kwamen kopen."

De kerstperiode bracht alvast hoop in Antwerpen. "Mensen kregen toch stilaan weer wat meer vertrouwen, en ook de dalende energieprijs maakt me optimistisch", legt Volckeryck uit. Toch hebben de Antwerpse handelaars afgelopen week minder verdiend dan een jaar geleden. "Toen dachten we dat de coronamaatregelen voor problemen gingen zorgen, maar omdat de winkels in Nederland toen nog gesloten waren, kregen we een enorme golf aan kopende Nederlanders in de stad", zegt Volckeryck. "Het werd daardoor een absolute topmaand."

Uit een bevraging die NSZ deed, bleek dat heel wat handelaren nu toch pessimistisch zijn. Een op de vijf zou zelfs vrezen voor een daling van de omzet met zo'n twintig procent in vergelijking met vorig jaar. "Dat zijn algemene cijfers", nuanceert Volckeryck. "Antwerpen blijft de modestad, we zien dat mensen om kledij te kopen toch nog vooral naar hier komen. Daardoor verkopen we hier vaak meer dan in andere steden." Volgens Volckeryck zullen de opbrengsten van de wintersolden nu dan ook vergelijkbaar zijn met die van voor de coronapandemie. "Ik ben niet zo pessimistisch omdat we denken dat mensen toch wel wat geld aan de kant hebben gezet. Ook de afgelopen weken is het hier al een overrompeling geweest."

Online shoppen heeft volgens Volckeryck niet meteen een invloed op de wintersolden. "Integendeel, winkelen voor het plezier is weer enorm populair. Mensen willen het shoppen weer beleven door ook echt naar winkels te gaan." Volgens Volckeryck gebeurt het ook vaak dat mensen wel online iets bestellen, maar hun pakketje toch in de winkel komen ophalen. Ook de kerstsfeer in de stad hielp dit jaar. "De verlichting, het hele concept van "De Winter van Antwerpen" met onder andere de kerstmarkt, lokte heel wat mensen naar hier." 

De kortingen in Antwerpen zullen, net als op andere plekken in ons land, meestal rond de dertig procent beginnen. "Al zijn er ook uitschieters naar zelfs zeventig procent", laat Volckeryck nog weten. "De meeste winkels zullen wel rond de dertig procent beginnen, om dan aan het einde van de solden, wanneer er minder keuze is, hun kortingen een heel stuk te verhogen." De wintersolden duren nog tot dinsdag 31 januari.