Vanaf 1 maart krijgt Ieper eerste fietsstraten

Vanaf 1 maart 2023 worden de Boterstraat, de Stuerstraat en de Menenstraat officieel een fietsstraat. Op termijn volgt de Oude Vaartstraat. In zo'n fietsstraat hebben fietsers altijd voorrang en geldt een maximumsnelheid van 30 km/uur voor alle verkeer. Auto’s en motors mogen fietsers niet inhalen. Ze moeten achter de fiets(ers) blijven.  

De drie straten zijn eenrichtingsstraten voor auto's. Fietsers mogen er wel in de twee richtingen rijden. "Eigenlijk konden wagens nu al geen fietsers inhalen in die straten", vertelt Talpe. "Het zijn smalle straten en om in te halen moet er volgens de wegcode nog een meter tussen de auto en de fietser zitten. Daar kon die afstand niet gehouden worden, dus eigenlijk maken we een al bestaande toestand duidelijk." 

"We gaan veel communicatie inzetten om de mensen duidelijk te maken wat fietsstraten juist zijn en wat dat betekent voor een automobilist. Uiteraard blijven auto’s welkom in onze stad. Maar het zal op een andere manier moeten gebeuren in deze straten. Ik ben wel blij dat we fietsen op die manier een boost kunnen geven." 

Opvallend is dat het nog maar de eerste fietsstraten van Ieper zijn. Heel wat andere steden en gemeenten hebben al langer fietsstraten ingevoerd en verschillende verenigingen voerden actie voor meer fietsveiligheid in de stad. Sowieso is Ieper de laatste grote stad van de provincie zonder fietsstraten. "Wij konden dat niet direct invoeren, omdat wij nog een paar belangrijke werken in onze stad hebben, de heraanleg van de Leet bijvoorbeeld." 

"Die buurt zal normaal ook tegen maart opengesteld worden en met die fietsstraten erbij maken we een rustig geheel. We zorgen er ook voor dat het verkeer niet zal stroppen in het centrum op drukke momenten omdat er werken zouden bezig zijn", aldus Talpe.