Voormalig Russisch president Medvedev voorspelt onheilsscenario's in Europa en VS in 2023, volgens experts "om verwarring te zaaien"

Het nieuwe jaar staat voor de deur en de periode van de eindejaarswensen en toekomstvoorspellingen over wat 2023 in petto heeft, is nabij. De ene wil meer gaan fitnessen het komende jaar, de ander een nieuwe poging ondernemen om minder vlees te eten. 

Nog anderen maken er een wedstrijd van om op zoek te gaan naar het meest "wilde" en "bizarre" toekomstscenario over het jaar 2023. Of dat is althans waar voormalig Russische president en huidig vice-voorzitter van de Russische veiligheidsraad Dmitri Medvedev "zijn nederige bijdrage" aan levert in een tweet die hij maandagavond de wereld in stuurde.

"Op eindejaarsavond maken veel mensen voorspellingen. Velen bedenken futuristische hypotheses, alsof het een wedstrijd is om de meest wilde en meest absurde scenario's te bedenken", aldus Medvedev in een tweet. "Hier is onze nederige bijdrage over wat er kan gebeuren in 2023." 

De aankondiging wordt vervolgd met een tiental toekomstscenario's voor het komende jaar. Onder andere een burgeroorlog in de Verenigde Staten en Elon Musk als president, een oorlog tussen Frankrijk en "het Vierde rijk", de implosie van het Bretton Woods Systeem en het einde van de Europese Unie worden "wild" en "absurd" geacht door Medvedev. Opvallend, het zijn vooral scenario's waarbij er onheil voor "het Westen" voorspeld wordt. Over Rusland geen woord.

"Dit zijn we al een tijdje van Medvedev gewoon", verklaart Ruslandexpert Ria Laenen (KU Leuven). "Hij heeft zich tijdens deze oorlog ontpopt tot iemand die via Telegram heel bevreemdende en soms écht heel erg antiwesterse boodschappen de wereld instuurt. Maar als Medvedev zulke dingen tweet, dan krijgt hij de toestemming om dat te doen."

"Ik herken er een vleugje Russische humor in", aldus Laenen. "Maar het sluit ook nauw aan bij wat heel wat Russische propagandisten doen. Zoals bijvoorbeeld de talkshow van Vladimir Solovjoj. Als je daar als westerling naar kijkt, lijkt het wel alsof je één of andere scifi dystopie aan het volgen bent. Zo werd er vorige week door de Russische staatszender RT nog een beeld geschetst waarbij mensen in West-Europa volgend jaar het eigen huisdier zullen moeten opeten om te kunnen overleven."

Volgens Laenen is het dan ook helemaal niet de bedoeling om de toekomst te voorspellen, maar wel om "het Westen in verwarring te brengen" en de Rus een triomfantelijk toekomstbeeld voor ogen te houden. "De scenario's die Medvedev vooropstelt zijn totaal niet realistisch. Het is in de eerste plaats zijn bedoeling om een anti-westers discours te voeren, waarbij de Russen zich steeds opnieuw aan de winnende zijde bevinden." In die zin is het discours van Medvedev volgens Laenen vooral een manier om de doorsnee Rus "geruststelling te bieden en vertrouwen in te boezemen".

"Het is niet de bedoeling dat we die tweets van Medvedev au sérieux nemen", waarschuwt Laenen. "Ze raken allemaal iets aan waar de Russen die zich ingeschreven hebben in het oorlogsdenken, graag van zullen horen. Het zijn zaken waar een groot draagvlak voor bestaat en het sluit ook aan bij iets wat Poetin eerder deze week heeft gezegd: namelijk dat Rusland jarenlange inspanningen heeft geleverd om bij de beschaafde wereld te horen, maar dat ze niet gewild werden."

Het draadje van Medvedev is een veelbesproken onderwerp op Twitter. Zo reageerde ook Twitter-eigenaar Elon Musk op de toekomstscenario's van Medvedev. "Epic thread!", zo schreef hij over het draadje waarin hij als toekomstig president voorgesteld wordt. Enkele uren daarna volgde een nuancerende tweet, "dit zijn werkelijk de meest absurde toekomstvoorspellingen die ik al hoorde." Medvedev is in zijn opzet geslaagd, denkt Laenen. "Hij weet heel goed dat wanneer iemand zoals Musk die tweets leest, die het zeker niet zal kunnen nalaten te reageren."