Aalter sloopt klooster om plaats te maken voor ontmoetingscentrum van 10 miljoen euro

De vroegere kloostergebouwen van Knesselare zijn helemaal tegen de vlakte gegaan. De oude kapel staat er wél nog en zal zelfs een rol krijgen in het nieuwe project. Op de site moet een multifunctioneel ontmoetingscentrum komen. De investering kost Aalter zo'n 10 miljoen euro en is daarmee de grootste die het gemeentebestuur deze legislatuur doet.

De oude kapel zal in het nieuwe centrum ook een rol spelen. "Dat doen we heel bewust", vertelt schepen Kristof De Blaere (CD&V). "Op die manier koppelen we namelijk het verleden aan het heden en de toekomst. Bovendien kan je de kapel nu veel beter zien. We zullen één kant open maken waardoor het gebouw dé perfecte locatie wordt voor recepties, of het kan bijvoorbeeld ook dienen als overdekt podium", legt De Blaere uit. "Er komt ook een ontmoetingsplein. Er zijn dus heel veel mogelijkheden".

De sloopwerken zelf verlopen alvast vlot. Alles gebeurt dan ook volgens strenge regels. "Materialen worden gerecycleerd en gesorteerd. Vanaf januari volgend jaar wordt het terrein bouwrijp gemaakt", zegt de Blaere. "Het is de bedoeling om in maart officieel van start te gaan met de bouwwerken van het nieuwe project. We mikken op de zomer van 2024 om de deuren te openen."

Het geduld van de Aaltenaars zal beloond worden, want het nieuwe centrum zal heel wat functies omvatten. "Het nieuwe gebouw zal onderdak bieden aan tal van initiatieven en verenigen, zoals de buitenschoolse kinderopvang, de bibliotheek, de Academie, het Knesselaars Muziek- en Toneelonderwijs en het verenigingsleven", aldus de schepen.