Amerikaanse rapper Akon houdt vast aan bouwplannen voor crypto-superstad "Akon-city" in Senegal, ondanks twijfel

De Amerikaanse rapper Akon blijft vasthouden aan zijn wilde plannen om aan de kust van Senegal een Afrikaanse metropolis neer te planten. Dat zegt hij in een interview met de Britse openbare omroep BBC. Akon-city moet een architecturale superstad worden die volledig draait op Akon's eigen crypto-currency: de Akoin. Akon, ook gekend als Aliaune Damala Badara Akon Thiam, is een Amerikaans-Senegalese rapper, songwriter en producer. Hij schreef onder andere de 2000 hits "Smack That" en "Lonely". 

De rapper lanceerde zijn wilde plan in 2020. Bij de voorstelling werd Akon op luid applaus getrakteerd door lokale Senegalezen. Zij hoopten dat het gigantische bouwproject werk voor zichzelf en hun kinderen met zich mee zal brengen. "We hopen dat onze kinderen hier blijven om er later te gaan werken", geloofden sommige lokale bewoners. Twee jaar later heeft het geloof in de toekomst van "Akon-city" een stevige deuk gekregen. "Wanneer het er ooit van komt zullen we bekijken of we zullen meewerken aan het project."

Er heerst heel wat twijfel en scepsis over de levensvatbaarheid van het project. Ondanks alle ongeloof blijft Akon optimistisch over de stad "waar hij op pensioen zal gaan en als koning zal leven". De reden voor de vertraging van de bouw heeft volgens de rapper alles te maken met de pandemie. "Het hele project heeft twee jaar vertraging opgelopen door corona", zegt hij.

Akon gelooft dat het project in een stroomversnelling terecht zal komen. "We proberen de stad zo snel mogelijk te bouwen", zegt hij. Zo zou hij een huurovereenkomst voor de toekomstige vijftig jaar hebben voor de grond waarop de stad zal komen en heeft huidige president van Senegal Chérif Macky Sall groen licht gegeven aan de rapper.

Het bouwen van een superstad is natuurlijk niet goedkoop. Akons vermogen wordt geraamd op zestig tot tachtig miljoen Amerikaanse dollars, de vraag is dan waar Akon het kapitaal vandaan haalt om het project tot een goed einde te brengen. Akon zelf houdt vol dat privé-investeerders hem een handje helpen en dat de financiële structuur van zijn superstad volledig gebaseerd moet worden op zijn eigen cryptocurrency "Akoin". Een investeerder die 1 dollar investeert in "Akon-city" zou hetzelfde bedrag later terugkrijgen in Akoin.

De crypto-valuta van de Amerikaanse rapper lanceerde in september 2021, de koers bedroeg op dat moment nog 0,23 Amerikaanse dollar. Sindsdien heeft de munt het leeuwendeel van zijn waarde verloren, de cryptomunt bedraagt vandaag nog slechts 0.01 Amerikaanse dollar. Akon belooft dat de munt zijn waarde zal recupereren tegen de dag dat zijn stad voor geopend verklaard wordt. Maar na twee jaar wachten worden investeerders ongeduldig. "Ik wil gewoon mijn geld terug en het project de rug toekeren", aldus een investeerder aan de BBC.