Geen verbod meer op muziek in strandbars in Knokke-Heist vanaf 2023

In 2020 besliste de vroegere burgemeester Leopold Lippens een verbod op muziek op te leggen aan alle strandbars in Knokke-Heist. De strandbars hadden in de zomer van 2019 ongewild openluchtfeesten georganiseerd met dj's en dat zorgde voor heel wat klachten van buurtbewoners. 

Het gemeentebestuur heeft na drie muziekloze zomers beslist om het verbod op te heffen. "Het gaat wel om achtergrondmuziek", zegt schepen van Strand en Toerisme Anthony Wittesaele (GBL). "Die partystranden vormden een nadeel voor onze badstad, de achtergrondmuziek kan net een meerwaarde vormen."

"We merken dat veel klanten van de strandbars liever muziek hebben dan de stilte van het strand en de zee. Het brengt toch wat sfeer", aldus Wittesaele. "Vandaar dat we een systeem uitgewerkt hebben met muziekvergunningen. Elke maand moet de vergunning opnieuw aangevraagd worden en wij gaan die weigeren als de uitbaters van de strandbars de voorwaarden niet naleven."

Uitbaters mogen dus enkel achtergrondmuziek draaien en er mag maximaal 60 decibel gemeten worden vanop de Zeedijk. "Wanneer de muziekboxen gedraaid zijn naar de zee en de boel wat slim geïnstalleeerd wordt, kunnen de decibels op strand dus iets luider", zegt Wittesaele nog. 

De uitbaters van de strandbars zijn tevreden met de ophef van het verbod, maar wijzen ook op de stijgende prijzen van de vergunning om een strandbar uit te baten. "We zien de toelating om muziek te spelen als een soort toegeving voor de stijgende concessie", vertelt Kevin Caes van de strandbar Lichttorenstrand, "We zijn wel blij met de beslissing. In het buitenland is muziek de kern van een goede beachbar."

Dat de concessieprijs met 20 procent stijgt is volgens Wittesaele het gevolg van algemene inflatie. "Alle kosten om het strand jaarlijks te onderhouden, stijgen. De nieuwe regels rond muziek zijn dus geen compromis omdat een concessie duurder wordt", sluit hij af.