Olifant Jenny van Pakawi Park in Olmen overleden: "Als een bom ingeslagen"

In het Pakawi Park in Olmen, bij Balen, is een van de twee Afrikaanse olifanten dinsdagavond overleden. Het gaat om olifant Jenny, die 40 jaar oud was en sinds 2011 in het park verbleef.

Dit weekend merkten de verzorgers op dat Jenny moeite had met slikken. "Samen met de dierenarts hebben we bekeken wat er aan de hand was. Het bleek dat ze geen voedsel en water meer kon doorslikken. Dat was meteen alarmerend", zegt dierenverzorger Sander Lollinga. "We hebben dan meteen een gespecialiseerde dierenarts ingeschakeld uit Nederland en overlegd met andere internationale vakspecialisten. Alles wees op een blokkade in de slokdarm. Met man en macht hebben we uren aan een stuk geprobeerd haar te redden, maar de hulp kon niet baten. We hebben dan beslist om haar niet verder te laten lijden en haar in te laten slapen."

Bij het dierenpark is de stemming zeer bedroefd na het overlijden van Jenny. "Het is als een bom ingeslagen. Een slag voor iedereen in het park, maar ook voor de bezoekers en haar maatje Kariba", zegt Lollinga. "Een olifant spreekt ook bij mensen die niets met dieren hebben tot de verbeelding. Iedereen weet hoe intelligent ze zijn, hoe aanhankelijk ze zijn met familie, hoe een goed geheugen ze hebben. Als je in hun ogen kijkt, is een olifant bijna menselijk. Iedereen is dan ook terneergeslagen."

Jenny leefde samen in het park met de andere Afrikaanse olifant Kariba. "Jenny kwam uit een Belgisch circus en Kariba komt uit een Duits dierenpark. Ze hebben hun oude dag hier mogen slijten", zegt Lollinga.

"Wat er nu met Kariba gaat gebeuren weet ik niet, maar een olifant blijft een kuddedier, een familiedier. Het is geen optie om die olifant hier alleen te laten staan. Het management zal nu beslissen of we er een olifant bijhalen of hem in een andere groep plaatsen. Er wordt bekeken wat het beste is voor Kariba, maar nu is de eerste prioriteit om te achterhalen wat er juist met Jenny is gebeurd", aldus de dierenverzorger.