CHECK - Ja, er staat in Brussel een signalisatiebord met Arabische tekst, wellicht werk van grappenmakers

"Deze foto is symbolisch voor wat vandaag in Brussel en andere grootsteden gebeurt. Nederlands vervangen door Arabisch. Misschien op termijn Frans ook?"

Het was senator Bob De Brabandere (Vlaams Belang) die woensdag de kat de bel aanbond met een tweet en een foto van een Frans-Arabisch signalisatiebord in Brussel. Meteen volgden reacties van mensen die de geldende taalwetgeving in onze hoofdstad in vraag stelden en ook de term "omvolking" werd meerdere keren gebruikt. Dat is een controversiële theorie die stelt dat de Westerse bevolking vervangen wordt door immigranten met een niet-Westerse cultuur, in veel gevallen mensen met een islamitische achtergrond. 

Ook Vlaams volksvertegenwoordiger Filip Dewinter (Vlaams Belang) deelde de foto op Twitter voor meer dan 40.000 volgers en sprak over omvolking.

Maar daarnaast was er ook twijfel. Iemand suggereerde bijvoorbeeld dat het om fotoshop ging . Onze fotoredactie keek het beeld na op trucage, maar kon geen eenduidige of duidelijke aanwijzingen daarvan vinden.

Een bordje met de straatnaam (bovenaan) leidt naar Café Renard, op de hoek van de Emile Delvastraat en de Leopold I-straat in het Brusselse stadsdeel Laken. Een journalist van VRT NWS gaat diezelfde woensdagavond nog ter plaatse en stelt inderdaad vast dat er een Frans-Arabisch signalisatiebord staat.

Maar er is iets vreemds met de vertaling van het bord. In tegenstelling tot wat je zou denken, staat er geen Arabische versie van "omleiding" (déviation in het Frans, red.), maar wel "veel succes". 

De stad Brussel lijst bovendien geen actuele wegenwerken op in de buurt van het kruispunt. Het bord lijkt er dus niet echt met een reden te staan.

Op de achterkant van het plakkaat staan de gegevens van Fero , een bedrijf dat verantwoordelijk is voor de signalisatie van tal van wegenwerken in ons land. In een reactie laat Fero weten dat het bord inderdaad van hen is, maar dat zij de tekst met zekerheid niet hebben aangebracht. Hun vermoeden is dat het om grappenmakers gaat die aan de slag zijn gegaan met een leeg bord.  

Ook bij de Brusselse stadsdiensten denken ze dat het om een grap gaat. "Wij hebben geen weet van dat bord", laat Els Wauters, woordvoerder van Brussels schepen voor Mobiliteit en Openbare Werken Bart Dhondt (Groen) aan onze collega's van Knack weten. 

Het voorval doet sterk denken aan iemand, een kunstenaar of grapjas, die in 2021 al een signalisatiebord met "Omelette-Omeletje" in plaats van "déviation - omleiding" in Jette plaatste . Enkele maanden eerder zou hetzelfde gebeurd zijn in Laken. Wauters verwijst ook naar beide voorvallen. Of het om dezelfde persoon of hetzelfde collectief gaat, kunnen we niet bewijzen.

Een twitteraar wees er ook op dat er elders in Laken nog zulke vreemde borden opdoken.

Bob De Brabandere erkent op Twitter  dat het om een "vals" signalisatiebord gaat, maar dat de symboliek voor hem dezelfde blijft. Fero laat weten het bord zo snel mogelijk weg te halen.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Knack.