Nieuwe fabriek biedt kansen voor chemisch bedrijf uit Lokeren: "We willen uitbreiden naar andere sectoren"

Chemiebedrijf Nerta werd opgericht in 1971. "Oorspronkelijk maakten we huishoudelijke reinigingsproducten zoals vloerzeep en wasmiddel", vertelt directeur Christian De Munter. "In de jaren 80 hebben we dan de switch gemaakt naar de auto-industrie. Vandaag leveren we reinigingsproducten aan professionele consumenten zoals carwashes en transportbedrijven en dat in meer dan 60 landen wereldwijd."

In 2000 kwam het bedrijf in Lokeren terecht, maar de site voldoet niet meer aan de huidige normen. "De wetgeving en de milieunormen in de chemiesector worden alsmaar strenger. We zijn verplicht om een grote stap te zetten en dat doen we met de nieuwe fabriek, die ook op het industriepark E17/4 komt. Twee jaar geleden hebben we de grond gekocht. Aangezien het vergunningstraject voor een chemiebedrijf wel wat tijd beslag neemt, zijn we nu, bijna drie jaar later, eindelijk aan het bouwen."

De gloednieuwe fabriek, die langs de E17 ook zichtbaar zal zijn, zou eind 2023 operationeel moeten zijn. "We gaan alles nieuw bouwen, zo komt er ook een nieuw productieapparaat." Daarvoor is het bedrijf ook op zoek naar nieuwe krachten. "Vandaag werken we met 40 mensen bij Nerta. Zij verhuizen mee naar de nieuwe fabriek. Daarnaast zijn we nog op zoek naar zeker 10 operatoren."

Want de nieuwe fabriek biedt ook nieuwe mogelijkheden. "Het is de bedoeling om uit te breiden naar andere takken, zoals de agricultuur en voedingssector. Zo worden onze grondstoffen ook gebruikt om kippenslachterijen of stallen te reinigen of te ontsmetten. Met de nieuwe fabriek willen we ook competitief zijn in andere sectoren."