Stad Leuven gaat baseball- en cricketvelden huren van KU Leuven om in te spelen op groeiende vraag

De stad Leuven heeft al zeker voor de komende drie jaar een huurcontract om de cricket- en baseballvelden van de KU Leuven te kunnen huren. "We hebben veel eigen sportinfrastructuur, maar we huren daarnaast ook heel wat externe locaties om aan de sportbehoeften van onze Leuvense clubs te kunnen voldoen", zegt Johan Geleyns (CD&V), schepen voor sport.

Dat de stad extra velden gaat huren, heeft te maken met de groeiende vraag die er is naar de sporten. "Enerzijds zijn er heel wat expats vanuit Indië of Pakistan bijvoorbeeld die na de universiteit in de omgeving een job vinden en hier blijven wonen. Zij spelen graag die niet-dagdagelijkse sporten. Anderzijds is de sport erg aan het groeien in Leuven zelf en was er een grote vraag naar extra sportinfrastructuur vanuit de sportclubs", zegt Geleyns. 

"Zo bestaat de Leuven Knight Cricketclub al bijna 20 jaar, maar die blijft groeien. Ik ben onlangs nog naar de viering van een kampioenschap geweest. Als we betere infrastructuur kunnen aanbieden aan onze Leuvense clubs, zijn er ook mee  trainingsmogelijkheden en dat heeft op positieve invloed op de kwaliteit van hun spel. En dat wordt heel erg geapprecieerd. Het is een win-win voor iedereen."

De KU Leuven heeft recent een aantal baseball- en cricketterreinen aangelegd en heeft daarbij nog heel wat uren op overschot. "We hebben er dan gebruik van gemaakt om die resterende uren en dagen van hen te huren. Concreet hebben we een contract van drie jaar dat telkens verlengd kan worden, waarbij we voor 45.500 euro per jaar huren", zegt Geleyns. "De sportclubs de Leuven Knights Cricketclub en de Leuven Twins baseballclub kunnen dan bij ons terreinen huren aan een voordeligere prijs. Zij geven op jaarbasis het aantal uren door en de dagen die ze wensen, en dan wordt er een puzzel gelegd."

De stad is blij dat ze op deze manier aan de groeiende vraag kan voldoen. "We zijn blij dat we erin geslaagd zijn om weer extra velden te kunnen huren. Leuven is een sportstad, de beste Europese sportstad geweest, en die naam als sportstad willen we hooghouden. Meer leden in sportclubs, betekent meer infrastructuur en daar proberen we aan tegemoet te komen", aldus Geleyns.