Politie kan voortaan drone inzetten boven Hoogstraten en Merksplas

Na het groen licht van de gemeenteraden van Hoogstraten en Merksplas gisteravond, kan de Lokale Politie Noorderkempen voortaan drones inzetten voor de veiligheid en om de criminaliteit in hun regio te bestrijden. "Wij hebben een uitgestrekt grondgebied, met dorpen, een stadskern en ook vaak een landelijk karakter", vertelt waarnemend korpschef Hans Hoskens. 

"Onze zone telt ook drie gevangenissen en het centrum voor illegalen en we liggen aan de grens. Dat zorgt ook voor grenscriminaliteit. We willen ook mee met de technische evolutie." Ook voor de verkeersveiligheid aan de talrijke scholen, kan de drone een meerwaarde zijn. 

De drone zal zeer uiteenlopend worden ingezet. "Bij een zoektocht naar vermiste personen bijvoorbeeld. Bij grote ongevallen kan het handig zijn om de situatie vanuit de lucht in beeld te brengen. Ook als we op zoek moeten gaan naar een verdachte van een woninginbraak, zijn het extra ogen op het terrein", zegt Hoskens. Ook bij een brand, een gaslek, wateroverlast of gevangenisopstand kunnen beelden van de drone nuttig zijn. Hij kan ook worden ingezet bij grote evenementen, om verkeersstromen en mogelijke overlast in beeld te brengen. 

Beeldopnames worden enkel gemaakt indien dit relevant is, zegt de politie. Die heeft ook de toestemming nodig van het openbaar ministerie of de onderzoeksrechter wanneer de drone wordt gebruikt bij een gerechtelijke actie waarbij privéruimte in beeld wordt gebracht, bij een drugsplantage bijvoorbeeld. In de politiezone krijgen politiemensen een opleiding om met de drone te werken.

De gemeenteraad van Rijkevorsel beslist volgende maand of de politiezone ook daar de drone mag inzetten.