Er komt geen knip in de Koolmijnlaan in Heusden-Zolder en ook de geplande grootschalige ontharding gaat niet door. Dat is beslist, onder meer na raadpleging van buurtbewoners, die niet gelukkig waren met de plannen. Er wordt nu een verkeersstudie uitgevoerd en daarna worden de plannen bijgestuurd.
De knip in de Koolmijnlaan - nu nog een drukke gewestweg door Heusden-Zolder - was gepland ter hoogte van het vroegere mijnterrein. Naast een beperking van het gemotoriseerd verkeer, zou een groot deel van het asfalt en de betonnen verharding opgebroken worden. Het project was ook een onderdeel van het landinrichtingsproject Mijn Mangelbeek. De ontharding moest zorgen voor meer waterinsijpeling en meer groen in de buurt. In september 2020 kwam Vlaams minister Zuhal Demir (N-VA) zelfs eigenhandig de eerste betonnen plaveien opbreken.
Burenprotest
Maar de plannen stuitten op verzet, bij buurtbewoners en bij de uitbaters van de horeca- en handelszaken in de buurt. Ze worden daarom nu weer afgevoerd. Een extern bedrijf zal nu eerst een verkeersstudie uitvoeren. Op basis daarvan bekijkt de gemeente op welke manier en over welke afstand de straat toch heringericht kan worden om de leefbaarheid te verbeteren. Daarbij zal ook nog sprake zijn van ontharding en vergroening, maar op kleinere schaal.
Gewestweg over mijnterrein
Ondertussen blijven de plannen van het Agentschap Wegen en Verkeer, om de gewestweg te verplaatsen, wel bestaan. Het doorgaand verkeer zal in de toekomst van een deel van de Koolmijnlaan omgeleid worden over de Mijnwerkerslaan, dwars over het vroegere mijnterrein.
