Irrigatietechnieken als oplossing voor droogte in de landbouw voorgesteld in Kinrooi

"We hebben op deze studienamiddag in Kinrooi een paar presentaties gegeven over verschillende irrigatietechnieken, zodat landbouwers een idee krijgen over hoe ze hun water op zo'n efficiënt mogelijke manier tot bij hun gewas krijgen", legt Jonas Verellen uit, onderzoeker bij de Bodemkundige Dienst van België. "Van de 6 afgelopen zomers waren er 5 uitzonderlijk droog en ook de watervoorraden worden steeds schaarser. Daarom is het heel belangrijk dat landbouwers hun water zo efficiënt mogelijk inzetten." 

Dat was ook het doel van de studienamiddag in Kinrooi, waar er een groot irrigatienetwerk is, dat beheerd wordt door Ciro, dat water levert aan een 100-tal landbouwers. "De landbouwers hier maken sowieso gebruik van irrigatie om hun gewassen bij te staan in tijden van droogte", zegt Pieter Janssens, ook onderzoeker bij de Bodemkundige Dienst van België. "Een goede en constante productie is voor hen noodzakelijk om het rendement van hun bedrijf te verzekeren, vooral in tijden van droogte. Door irrigatie op een goede manier toe te passen, verzekeren zij hun inkomen. De opbrengst zal verhogen, maar ook de kwaliteit van het geoogst product."

Er werden heel wat verschillende irrigatietechnieken uitgelegd tijdens de presentaties aan de hand van grafieken, cijfers en onderzoeksmethoden. Eentje daarvan focust op ondergrondse druppelirrigatie die de conventionele haspelberegening kan vervangen. "Druppelslangen worden daarbij onder de grond geïnstalleerd en werken met een veel lagere druk dan de haspelberegening die in deze regio standaard wordt toegepast. In droge periodes waarin het waterverbuik hoog is, zou het energieverbruik lager kunnen liggen indien landbouwers met zulke ondergrondse druppelslangen werken", legt Verellen uit.

Een andere irrigatietechniek is die met gezuiverd afvalwater, dat nog volop onderzocht wordt. "Via ondergrondse drainagebuizen kan een grote hoeveelheid gezuiverd water in de percelen van een landbouwgrond gebracht worden. Door deze techniek kan je een grote waterbuffer opbouwen die later gebruikt kan worden in droge periodes", vervolgt de onderzoeker. De meeste van deze technieken bestaan al wel een tijdje, maar worden niet standaard toegepast in de landbouw. 

Landbouwers waren welkom op de studienamiddag, maar ook alle mensen die actief zijn rond irrigatie binnen de sector. Zo waren er bijvoorbeeld ook mensen aanwezig die irrigatiesystemen verkopen of bezig zijn met waterbeheer. "De bedoeling was vooral te tonen welke irrigatietechnieken er allemaal bestaan en hoe het water op zo'n efficiënt mogelijke manier ingezet kan worden", besluit Verellen.