Unieke reddingsoperatie in Gent: metershoge oude bomen verplant van werfzone naar park 

Aan Dok Noord in Gent is een nieuw stadsdeel in volle ontwikkeling. Er zijn heel wat werven, kantoren en kleine woontorens schieten er uit de grond. Ook op de Meyvaertsite zijn er werken waarbij een oude glasfabriek gesloopt wordt en twee oude bomen plaats moeten maken voor een appartementsgebouw. Het GMF ging in beroep tegen de kapvergunning en kwam uiteindelijk tot een compromis met de projectontwikkelaar. Hij beloofde dat de twee platanen verplant zullen worden. 

“De bomen zijn afgelopen lente voorbereid want oude bomen verplant je niet zomaar. Het zijn allebei exemplaren van ongeveer 30 jaar oud. Specialisten hebben de wortels afgezet, meststoffen toegediend en een speciale folie aangebracht. Op die manier begonnen de bomen nieuwe jonge wortels te vormen”, zegt Dirk Waelput van het GMF. De bomen verhuizen naar een nieuw park tussen Hal 16 en De Expeditie, vlak bij de werfsite. De projectontwikkelaar betaalt de hele verhuisoperatie. 

In Vlaanderen is zo’n verplantactie ongebruikelijk, het gebeurt vaker in Nederland en Duitsland. “We vinden ook dat dit de uitzondering moet blijven. Bomen blijven beter gewoon staan, door allerlei maatregelen kan dat vaak ook bij sloopwerken. We pleiten ervoor dat hier bij grote projecten ook meer aandacht naar gaat.”

Waelput benadrukt dat oude bomen, zeker in de stad, een grote ecologische waarde kunnen hebben. “Ze vormen niet alleen ontmoetingsplekken, ze zorgen ook voor schaduw en houden stof en water vast. Ze zijn belangrijk in de strijd tegen de klimaatopwarming.” Volgens Waelput valt de waarde van een oude boom amper te becijferen. "Het loopt op tot 10.000 euro of zelfs meer."