Australië is geschokt door de dood van twee jonge agenten die onder vuur werden genomen nadat ze waren uitgerukt voor een oproep uit een afgelegen landgoed in Queensland. Ook een buurman werd doodgeschoten. Een derde agent raakt gewond, een vierde bleef als bij wonder ongedeerd en kon hulp inroepen. Na een urenlange klopjacht werden de vermoedelijke daders, twee mannen en een vrouw, gedood.
Australië geschokt door dood van twee jonge agenten die "in koelen bloede werden geëxecuteerd"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
"Een onvoorstelbare tragedie", zegt commissaris Katarina Carroll van de politie van Queensland over wat zich gisteren afspeelde bij een afgelegen landgoed in Wieambilla, zo'n 300 kilometer van Brisbane, in het oosten van Australië.
Vier jonge agenten waren opgeroepen voor de melding van een vermist persoon - een voormalige onderwijzer en schooldirecteur die al een jaar lang spoorloos was. De melding kwam uit Wieambilla, een dunbevolkt gebied met uitgestrekte landgoederen en grasvelden.
Nog voor de agenten aan hun huisbezoek konden beginnen, werden ze vanuit de woning onder vuur genomen. Volgens Ian Leavers van de politievakbond van Queensland "vlogen de kogels hen om de oren". Twee van de vier agenten, jonge mensen die nog geen twee jaar lang in dienst waren, werden volgens hem "in koelen bloede geëxecuteerd". Er viel ook een derde dode, een man van 58 jaar, vermoedelijk een buurman die op het geluid van de schoten was afgekomen.
De twee andere agenten konden als bij wonder aan de dood ontsnappen. De ene kreeg een schampschot, de andere - een jonge vrouw die nog maar enkele weken in dienst was - kon ontsnappen. Zij werd achternagezeten door de schutters toen ze zich in het struikgewas verstopte, maar ze slaagde erin berichten te sturen en hulp in te roepen.
Klopjacht
Een speciaal interventieteam van 16 agenten werd uitgestuurd, bijgestaan door een helikopter. Na een urenlange klopjacht werden drie mensen, twee mannen en een vrouw, gedood. Politiecommissaris Katarina Carroll zegt dat ze alle drie worden beschouwd als daders. Volgens Australische media gaat het om een onderwijzer en zijn broer en schoonzus. Die laatsten waren de eigenaars van de woning. Er wordt onderzocht of de vier agenten moedwillig naar de woning waren gelokt en in een hinderlaag zijn gelopen.
De Australische premier Anthony Albanese spreekt over "afschuwelijke feiten" en "een hartverscheurende dag voor de families en vrienden van de politieagenten die hun leven verloren tijdens het uitoefenen van hun job". In de deelstaat Queensland, waar het drama zich afspeelde, hangen de vlaggen halfstok.
Schietpartijen van deze orde zijn zeldzaam in Australië, dat een van de striktste wapenwetten ter wereld heeft. Sinds 1996, toen een schutter een bloedbad aanrichtte waarbij 35 mensen om het leven kwamen in Port Arthur, Tasmanië, geldt er een verbod op automatische en semi-automatische wapens.
