De 24-jarige Kenian Dekein uit Sint-Niklaas heeft het Belgische duurrecord ballonvaren verbeterd. Dekein voer 15 uur aan een stuk, dat is ruim 40 minuten langer dan de vorige recordhouder. Het record moet nog officieel goedgekeurd worden, maar Dekein maakt zich geen zorgen: "Het koude weer was een belangrijke factor om zo lang te kunnen ballonvaren"
Sint-Niklase ballonvaarder verbetert Belgisch duurrecord: "Dankzij koude weer 15 uur kunnen varen"
Het vorige duurrecord ballonvaren stond op naam van David Spildooren, ook afkomstig uit Sint-Niklaas. De bedoeling is om zo lang mogelijk in de lucht te blijven, zonder onderbreking en zonder te tanken. Spildooren kon vorig jaar 14 uur en 18 minuten lang ballonvaren. Kenian Dekein, amper 24 jaar oud, deed maandag maar liefst 42 minuten beter.
Dankzij vriestemperaturen
"Het weer heeft een grote rol gespeeld", legt Dekein uit. "Gisteren was een heel koude dag. 's Nachts had ik temperaturen van -5, -6 graden en ook overdag was het de hele tijd aan het vriezen. Dat is een belangrijke factor om 42 minuten later te kunnen varen. Daarna heb ik ook een portie geluk gehad."
Van Houffalize via Duitsland naar Hoei
Dekein steeg zondagnacht om half twee op in de buurt van Houffalize. "Van daar ben ik naar Duitsland gevlogen. Halfweg is de wind gedraaid en om half vijf 's middags ben ik dan terug in België in de buurt van Hoei geland. Ik heb bewust voor de Ardennen gekozen, omdat daar veel plaats is om te landen. Zo kon ik tot de laatste druppels gas blijven vliegen."
Het record moet nu nog geofficialiseerd worden door een sportcommissaris. "Die is tijdens het opstijgen en landen aanwezig om te controleren of alles goed verloopt. Aan boord hebben we een paar trackingsystemen die de hele vaart registreren. Als die zijn ingelezen, weten we hoe lang ik exact gevaren heb, maar volgens mijn registraties was het precies 15 uur."
"Van kinds af aan bezeten door luchtballonnen"
Op zijn 24ste heeft Dekein binnenkort dus een Belgisch record achter zijn naam staan. Afgelopen september won hij ook de eerste editie van de Vredefeesten Balloon Trophy. En eerder dit jaar won de nog jonge piloot ook al een bronzen medaille tijdens het Belgisch kampioenschap ballonvaren. "Ik kom uit Sint-Niklaas, dé ballonstad. Ik ben al van kinds af aan bezeten van luchtballonnen. Op mijn 19e heb ik dan mijn vergunning behaald en nu heb ik er mijn job van kunnen maken. In de zomer neem ik passagiers mee om te gaan ballonvaren."
Of het mogelijk is om nog beter te doen dan 15 uur? "Wie weet ga ik in de toekomst nog een poging wagen. Een vaart van 24 uur zou erg mooi zijn voor mijn palmares. Wie weet."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
