De Lijn voert in Hasselt, Antwerpen en Gent actie tegen toenemende agressie tegen personeel

Aan het station van Hasselt heeft Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) samen met De Lijn en de vakbonden actie gevoerd tegen agressie. "In de periode van januari tot november waren er 2.250 situaties van agressie, zowel verbaal als fysiek, tegen buschauffeurs en controleurs van De Lijn", zegt de minister. Het aantal agressiegevallen zit bovendien in stijgende lijn: dit jaar waren er 22 procent meer agressiegevallen ten opzichte van vorig jaar. Bij De Lijn waren de werknemers daardoor in totaal al 3.000 dagen ziek thuis dit jaar. 

In Hasselt, Antwerpen en Gent rijden een aantal bussen met een aangepaste boodschap rond: "Geen dienst. Mijn collega pikt je niet op want werd slachtoffer van agressie. Stop agressie nu", luidt de tekst. Daarnaast zijn er ook advertenties in kranten en op sociale media. 

"Als directie willen we een duidelijk signaal geven, we willen dat onze chauffeurs 100 procent veilig kunnen rijden", vertelt Ann Schoubs, directeur-generaal bij De Lijn. "Het is ook een duidelijk signaal naar de reiziger om respect te hebben voor onze chauffeurs. En aan degene met een kort lontje: blijf van onze chauffeurs af."

"We zorgen dat onze stuurpost, waar de chauffeur zit, beter is afgeschermd", zegt Schoubs. "We zorgen ook voor meer opleiding voor onze chauffeurs om hen te leren hoe ze met agressie moeten omgaan. Tot slot zetten we ook meer in op controles op de bus en we werken samen met politie en straathoekwerkers."

Deze buschauffeur en instructeur bij De Lijn van Winterslag vindt de actie een goede zaak. "Dat hadden ze misschien al eerder moeten doen. De gemeenschap is aan het verharden. Ook op de bus merken we dat de mensen wat mondiger zijn geworden. Dat kan gaan over eenvoudige dingen zoals een opmerking tegen iemand die zijn voeten op de zetel legt. Dat leidt soms tot een discussie die het gewoon niet waard is."

"Een collega van mij is al eens het slachtoffer geworden van fysiek geweld. Dat heeft een grote impact gehad, want daardoor is hij een maand ziek thuis geweest en heeft hij beroep moeten doen op een psychiater. Een chauffeur is ook gewoon een mens met een partner en kinderen."