De lidstaten van de Europese Unie zijn het eens geworden over een minimumbelasting voor multinationals in Europa en over een financieel hulppakket van 18 miljard euro voor Oekraïne. Hongarije was lang tegen beide plannen, maar geeft zijn verzet nu op. In ruil daarvoor krijgt het een “strafkorting".
Europees princiepsakkoord over minimumbelasting voor multinationals en 18 miljard euro voor Oekraïne, Hongarije plooit in ruil voor "strafkorting"
Eind vorig jaar al bereikte de G20 een akkoord over een minimumbelasting van 15 procent voor multinationale bedrijven, nu heeft ook de Europese Unie een princiepsakkoord bereikt.
De minimumbelasting bepaalt dat elk bedrijf dat actief is in verschillende landen én minstens 750 miljoen euro winst maakt per jaar, aan 15 procent belast zal worden op die winst. “Als ze actief zijn in landen waar ze minder dan 15 procent belastingen moeten betalen, zal het land waar de moedervennootschap van die internationale groep gevestigd is extra belastingen mogen heffen”, duidde Luc De Broe, hoogleraar Internationale Fiscaliteit, vorig jaar. “Als een Belgische groep bijvoorbeeld in Zwitserland maar 9 procent belastingen betaalt op haar winst, dan zal die winst in België mogen worden bijbelast met 6 procent."
Op die manier wordt het moeilijker voor bedrijven om meer winst te maken door die winsten te versluizen naar landen waar een lagere belastingvoet geldt.
Bedoeling was op 1 januari 2023 de nieuwe maatregel te laten ingaan, maar die datum wordt volgens minister van Financiën minister van Financiën, Vincent Van Peteghem (CD&V) niet gehaald. "Doordat een aantal lidstaten moeilijk deden. We hebben nu 1 januari 2024 afgesproken. De komende tijd gebruiken we om de invoering ook technisch mogelijk te maken", zegt hij.
Gebakkelei
Het princiepsakkoord komt er na maanden gebakkelei met Hongarije, dat zijn veto stelde in het dossier. Ook voor een financieel hulppakket van 18 miljard euro voor Oekraïne stond het lang op de rem.
Hongarije geeft dat verzet voor beide dossiers nu op, zij het in ruil voor een “strafkorting”. De Europese Commissie wilde aanvankelijk namelijk 7,5 miljard euro aan Europese subsidies opschorten omdat Hongarije te weinig stappen onderneemt tegen corruptie en bescherming van de rechtsstaat, maar nu krijgt het toch een eerste schijf van 1,2 miljard euro toegewezen. “Omdat ze toch al enkele inspanningen hebben geleverd”, klinkt het. Ook de 5,8 miljard euro uit het coronaherstelfonds – waar het al anderhalf jaar op wacht – komt hun richting uit.
Minister Van Peteghem: "Belangrijk dat er een princiepsakkoord is in Europa over minimumbelasting voor multinationals"
Voorwaarde is wel dat Hongarije werk moet blijven maken van het herstel van de rechtsstaat. "In het herstelplan zitten bijvoorbeeld een aantal mijlpalen die het eerst moet bereiken, vooraleer ze ook daadwerkelijk de middelen krijgen", verduidelijkt Van Peteghem. Ook de 6,3 miljard euro blijft voorlopig geblokkeerd.
Definitieve goedkeuring
Voor de definitieve goedkeuring van het voorstel moeten de 27 EU-lidstaten unaniem ermee instemmen. Aan deze voorwaarde zou nu worden voldaan na het akkoord in het Comité van permanente vertegenwoordigers. Een en ander moet nu worden geformaliseerd in een schriftelijke procedure, met het oog op de EU-top van donderdag.
Volgens Van Peteghem kan de nieuwe belasting "enkele honderden miljoenen opleveren". "We horen verschillende ramingen. Sommige spreken over 100 miljoen euro, anderen over een miljard. Pas na de concrete technische omzetting zullen we een goede inschatting kunnen maken, maar zelfs als we conservatief zijn, kan het rond een aantal honderd miljoen euro draaien."
