Het Europese ruimtevaartagentschap ESA heeft vanavond een nieuwe satelliet gelanceerd waarmee het weer veel nauwkeuriger kan worden voorspeld. Er is ook een instrument aan boord dat snel zware stormen kan opsporen en voorspellen. In totaal zullen er zes nieuwe weersatellieten in een baan rond de aarde komen. "Het zal levens redden", klinkt het bij ESA.
Europa lanceert nieuwe weersatelliet die zware stormen en extreem weer beter kan voorspellen: "Dit gaat levens redden"
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Vanop de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana is rond 21.30 uur een Ariane 5-raket vertrokken met aan boord de eerste weersatelliet van een nieuwe generatie. Die zullen de komende 20 jaar in hoge resolutie beelden maken van Europa en Afrika, en dat elke 10 minuten.
Op die manier zouden meteorologische diensten veel snellere en meer nauwkeurige weersvoorspellingen moeten kunnen maken. Ook extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven, zouden beter kunnen worden voorspeld. Op langere termijn kunnen de waarnemingen ook nuttig zijn voor onderzoek naar de klimaatverandering.
Er is ook een toestel aan boord dat zware stormen kan opsporen en opvolgen, zodat burgers, autoriteiten en hulpdiensten op tijd gewaarschuwd kunnen worden voor noodweer. De camera zal voortdurend bliksemflitsen in kaart brengen van zo'n 80 procent van de wereldbol.
Noodweer, zoals dat van de zomer van 2021 in België, beter voorspellen om de impact te beperken
Phil Evans, directeur-generaal Eumetsat
"Kijk naar de storm die Duitsland, Nederland en België (de waterbom boven Wallonië van 14 juli 2021, red.) vorige zomer heeft getroffen, waarbij meer dan 200 mensen het leven hebben gelaten. Dat zijn tragische gebeurtenissen", zegt Phil Evans van Eumetsat, de Europese organisatie voor de ontwikkeling en het beheer van weersatellieten."
"Meer nauwkeurige, frequentere en relevante waarnemingen vanuit de ruimte zijn absoluut essentieel voor betere weersvoorspellingen en waarschuwingen. Het kan ons helpen om de impact van extreem weer te verminderen."
De eerste in een reeks van 6
Tussen 1977 en 1997 lanceerde ESA al 7 weersatellieten in een geostationaire baan om de aarde. Dat is een baan op zo'n 36.000 kilometer hoogte waar een satelliet met dezelfde snelheid rond de aarde draait als de aarde om haar as. Geostationaire satellieten blijven daardoor de hele tijd boven een vaste locatie tegenover het aardoppervlak staan.
In de jaren 2000 werd een tweede generatie zogenaamde Meteosats gelanceerd. Die moeten de komende jaren nu één voor één worden vervangen door een derde generatie. In totaal zullen 6 weersatellieten van de derde generatie worden gelanceerd. Dit is de eerste.
Volgens het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) gaven de oude satellieten een beeld van Nederland in blokken van ongeveer 3 op 6 kilometer. De nieuwe satelliet zou dat doen in blokken van 1 op 2 kilometer.
"Hierdoor zien meteorologen veel meer details die informatie kunnen geven over nog te ontwikkelen of al aanwezig gevaarlijk weer", klinkt het bij het KNMI. "Het KNMI wil deze satellietbeelden inzetten om het waarschuwingssysteem te verbeteren."
Ook het KMI zal gebruik maken van de waarnemingen van de nieuwe weersatellieten.
