In de Oekraïense provincie Loegansk, geannexeerd door Rusland, zouden Oekraïense troepen een aanval hebben uitgevoerd op een hotel dat naar verluidt dienstdeed als basis van de Russische privémilitie Wagner. Volgens de Oekraïense gouverneur van de provincie zouden daarbij "vele doden" zijn gevallen. Onafhankelijke bevestiging is er niet.
"Veel doden bij Oekraïense aanval op basis van Russische privémilitie Wagner in oosten van Oekraïne"
Freek Willems
Gepubliceerd:
Veel weten we nog niet over wat er precies gebeurd zou zijn. Het was Sergej Haidai, de Oekraïense gouverneur van de provincie Loegansk die er als eerste over berichtte. Haidai is enkel in titel gouverneur, de provincie Loegansk werd in 2014 grotendeels bezet door pro-Russische rebellen en door hen tot onafhankelijke Volksrepubliek uitgeroepen. Intussen is de provincie zo goed als volledig onder hun controle en door Rusland geannexeerd. De rebellen installeerden er hun eigen bestuur.
Volgens Haidai zou in de stad Kadijivka een hotel geraakt zijn dat naar verluidt dienst deed als lokaal hoofdkwartier of doorgangshuis voor leden van de Russische privémilitie Wagner. Volgens Haidai zouden daarbij "vele" Russische doden gevallen zijn. Onafhankelijke bevestiging is er nog niet. Russische staatsmedia berichtten ook over het incident. Daar luidt het dat een "gesloten" hotel in Kadijivka is verwoest door een ontploffing.
Haidai postte enkele wazige foto's op zijn Telegram- en Facebookkanaal waarop een gebouw te zien is dat grotendeels tot puin is herleid. Een van de commentaren erbij: "Er is iets ontploft in het hoofdkwartier van Wagner."
De huurlingen van de Wagner Groep worden door Rusland in heel de wereld ingezet en dus ook in Oekraïne. Met name in het oosten van het land zouden ze meegevochten hebben in de strijd om Marioepol. In 2014 waren ze ook betrokken bij de verovering van delen van de provincies Loegansk en Donetsk door pro-Russische rebellen.
De Wagner Groep is er al geregeld van beschuldigd dat ze de mensenrechten schenden, onder meer via martelingen en buitengerechtelijke executies. Niet alleen in Oekraïne, ook in Syrië en Afrikaanse landen als Libië, Soedan en Mozambique.
De privémilitie zou meer dan 1.000 leden tellen en wordt geleid door Jevgeni Prigozjin, een zakenman met nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin. Hij zou onder meer de privékok van Poetin zijn geweest. Volgens sommige berichten zou ook de zoon van Prigozjin gedood zijn bij de aanval op het hotel. Maar Prigozjin zelf zegt dat zijn zoon ongedeerd is.
