Knuffelberen, tampons, een bril of kattenbrokken: voor heel wat mensen zijn deze voorwerpen minder vanzelfsprekend dan ze zouden moeten zijn. Aan de hand van deze alledaagse objecten vertelt Linde Merckpoel in de nieuwe VRT MAX-reeks "Linde Vlamt" het verhaal van vier projecten die De Warmste Week steunen en van de mensen achter die projecten. Een van hen is Maya Tippel, medewerker van vzw Kempens Kastje. Maya leefde zelf in kansarmoede en weet dat december een "rotte maand" is voor mensen die het financieel niet breed hebben.
"Als je 5 euro te veel verdient, ben je niet welkom bij het OCMW": Maya getuigt in "Linde Vlamt" over leven in kansarmoede
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Vanaf vandaag kan je op VRT MAX kijken naar de gloednieuwe reeks "Linde Vlamt". Naar aanleiding van De Warmste Week die volgende week begint en dit jaar rond kansarmoede draait, staat Linde Merckpoel in vier afleveringen stil bij alledaagse voorwerpen die voor sommige mensen niet zo voor de hand liggend zijn.
In een van die afleveringen trekt Linde met een speelgoedknuffel van dochtertje Cleo naar vzw Kempens Kastje, een organisatie die kledij, speelgoed en andere spullen inzamelt en doneert aan mensen die het financieel moeilijk hebben. Ze ontmoet er Maya Tippel, die zelf maar al te goed weet wat het is om in kansarmoede te leven.
"Ik spreek uit ervaring, ik weet dat je niet welkom bent bij het OCMW als je vijf euro 'te veel' verdient", vertelt Maya in "Linde Vlamt" terwijl ze kerstcadeautjes aan het inpakken is voor kinderen in kansarmoede. "Ik leefde zelf in armoede en was toen een alleenstaande mama van vier kinderen. Ik weet dat december een rotte maand is, zeker voor mensen met kinderen. De financiële druk is enorm en mensen die het niet breed hebben wandelen tijdens die periode liever niet door de winkelstraten."
Trots opzij zetten
In "De Ochtend" op Radio 1 nuanceerde Maya vanmorgen haar uitspraak over het OCMW: "Soms stap je naar het OCMW, maar krijg je daar te horen dat je net te veel verdient om een leefloon te krijgen. Gelukkig zijn er dan wel andere zaken waar ze je mee kunnen helpen, zoals voedselbedeling of sociaal-culturele bijstand."
Maya getuigt ook over hoe moeilijk het is voor mensen die in armoede leven om hulp te vragen. "Je moet vooral hulp durven vragen, maar dat is niet gemakkelijk", geeft ze aan. "Er heerst nog steeds een groot taboe rond armoede. Ook ik had last met die drempel, maar gelukkig kon ik op steun rekenen vanuit mijn eigen netwerk."
"Mensen in kansarmoede zijn vaak heel trots en die trots opzij zetten is moeilijk. Ze betalen bijvoorbeeld liever voor iets - al was het maar een symbolische euro - in plaats van iets te krijgen. Daarom bieden wij als vzw in de kerstperiode ook kleine cadeautjes aan aan schappelijke prijzen. Dan is het geschenkje dat mensen aan hun kindjes geven ook effectief van hen en moeten ze niet zomaar iets doorgeven wat ze eigenlijk zelf al gekregen hadden."
Maya ervaarde hoe het is om in armoede te leven: "Er heerst nog altijd een groot taboe"
Bij vzw Kempens Kastje zijn ze blij dat De Warmste Week het thema kansarmoede belicht, maar dat zou eigenlijk het hele jaar door het geval moeten zijn, klinkt het bij de medewerkers. "In de donkere wintermaanden en nu de energieprijzen zo hoog liggen, krijgt het thema wat meer aandacht, maar mensen hebben het hele jaar door steun nodig", zegt Maya in "De Ochtend".
Ze wijst er ook op dat het blijkbaar niet zo evident is voor organisaties die kansarmoede bestrijden om erkend te worden of aanspraak te maken op subsidies. "Onze organisatie draait volledig op donaties en op het beetje geld dat we verzamelen wanneer we zelf acties op poten zetten of wanneer we een helpende hand bieden bij acties van andere organisaties."
In de andere afleveringen van "Linde Vlamt" gaat Linde Merckpoel op bezoek bij:
DRUPP: vzw die menstruatieproducten toegankelijker wil maken op Antwerpse scholen.
Eyes for Belgium: "den brillenman" biedt mensen in kansarmoede de kans om een degelijke en stijlvolle bril te kopen aan een betaalbare prijs.
Poezewoef: dierenvoedselbank die mensen in armoede helpt met voedselpakketten voor hun huisdieren en financiële steun biedt bij bezoekjes aan de dierenarts.
