BEKIJK - Buurtbewoners bij Klein Kasteeltje plaatsen vuurkorven en geven eten aan asielzoekers: "Bang dat iemand sterft van de kou"

Afgelopen nacht heeft het gevroren dat het kraakt. Ondanks de ijskoude temperaturen zijn veel mensen, waaronder een vijftigtal asielzoekers vlakbij het Klein Kasteeltje in Brussel, verplicht om in een tentje op straat te slapen. Velen onder hen zijn Afghanen die in Afghanistan bij de politie werkten of militair waren en daarom gevlucht zijn, zegt VRT NWS-journalist Steven Decraene.

"Sinds één jaar moeten we zo leven en moet iedereen op straat leven", getuigt Khalid. "Waarom? Zijn we geen mensen misschien?", vraagt hij zich luidop af. Samir, een Afghaanse asielzoeker, slaapt naar eigen zeggen al 50 dagen in een kleine tent. "Ik slaap met twee anderen om het warm te hebben", zegt hij terwijl hij zijn tent toont die wat verscholen zit onder een groot zeil.

Verschillende buurtbewoners kijken vanuit hun woonkamer op de brug waarop de asielzoekers slapen. Ze vinden de situatie dan ook schrijnend. "Niemand kan zijn ogen daarvoor sluiten. Eerlijk gezegd ben ik bang dat er iemand de komende nachten kan sterven van de kou. En dat zouden wij op ons geweten hebben en dat wil ik niet", klinkt het bij één van hen. 

Daarom hebben ze gisterenavond een actie gehouden. Ze hebben vuurkorven geplaatst om de asielzoekers op te warmen en geven hen eten. Hun boodschap is duidelijk: de overheid moet dringend met een oplossing komen. "Het probleem is dat de procedures zo lang duren. Zorg als staat dat je dat op orde krijgt", zegt Katrijn Dehantschutter van "Chien Vert Solidaire Buren".

Volgens Steven Decraene hebben deze mensen een asielaanvraag ingediend, maar laat de uitslag daarvan op zich wachten. "Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, dat verantwoordelijk is voor de opvang van daklozen, heeft aan de stad Brussel opgedragen om extra noodopvang te voorzien", zegt Decraene. "Aan het Koning Boudewijnstadion zouden er dan ook zo'n vijftigtal extra plaatsen komen."

Ook voor hen die wel de asielprocedure hebben doorlopen en erkend vluchteling zijn, is het niet vanzelfsprekend dat er dan wél een dak is voor boven hun hoofd. Zo moesten er heel wat plaatsen bijkomen voor vluchtelingen uit Oekraïne. "Daarvoor zijn nooddorpen gebouwd in Antwerpen en Mechelen en binnenkort ook in Oostakker. In Jabbeke zullen binnenkort ook 50 Oekraïense vluchtelingen terechtkunnen, maar het is een grote uitdaging voor de Belgische overheid om al die mensen te kunnen huisvesten", besluit Decraene.