Gambiaanse havenarbeiders dragen veiligheidskledij van Port of Antwerp dankzij Antwerpse dokwerker

"Mijn vrouw Nadia en ik reizen al meer dan 20 jaar naar Gambia en we hebben er intussen een breed netwerk van locals opgebouwd", vertelt dokwerker Walter Peeters uit Zoersel. "Enkele jaren geleden kregen we een rondleiding door de haven van Banjul, en toen viel het me op dat de omstandigheden waarin de dokwerkers daar moesten werken best onveilig waren omdat veel veiligheidsmateriaal ontbrak."

Peeters zocht bij verschillende havenautoriteiten een oplossing om de Gambiaanse havenarbeiders te helpen, en uiteindelijk kwam er een positief antwoord van Port of Antwerp-Bruges. Zij hadden nog een voorraad veiligheidskledij met het oude logo van Port of Antwerp, die na de recente fusie met Brugge niet meer gebruikt kon worden. "Zo moest dat materiaal niet weggegooid worden en kon de haven het thema duurzaamheid meteen omzetten in een concrete actie", zegt Peeters.

In de Gambiaanse haven werden Peeters en zijn vrouw met open armen ontvangen toen ze de fluohesjes, regen- en winterjassen en T-shirts kwamen afgeven. “Het geeft enorm veel voldoening om deze mensen te ondersteunen,” vertelt Peeters. 

Zijn vrijgevigheid wordt nu ook beloond door de havenautoriteiten in Gambia. Een afgevaardigde heeft tijdens een bezoek aan Antwerpen een "Certificate of Appreciation" uitgereikt aan Peeters, en hij benadrukte nog een keer hoe dankbaar de haven is voor het materiaal, en hoe het ongetwijfeld zal helpen om ongelukken te voorkomen.