Het aantal jonge mensen dat met depressieve gevoelens kampt, is nog altijd dubbel zo hoog als voor de coronacrisis. Dat blijkt uit een groot internationaal onderzoek van de OESO, de Organisatie voor de Economische Samenwerking en Ontwikkeling. "We zien een duidelijke nasleep van de pandemie", zegt pedagoog Pedro De Bruyckere.
Nog altijd kampen meer jonge mensen met psychologische klachten dan vóór corona: "De pandemie heeft een groep over de rand geduwd"
Heidi Van Rompuy
Gepubliceerd:
Dat de coronapandemie een zware impact heeft gehad op ons mentaal welzijn, dat wisten we al langer. Ondertussen hebben velen onder ons het leven opnieuw helemaal opgepikt. Maar uit een studie van de OESO blijkt dat de coronapandemie toch nog een serieuze staart heeft gekregen. Uit de cijfers blijkt dat in de eerste helft van dit jaar zo'n 20 procent van de jonge mensen tussen 18 en 29 jaar in België kampte met depressieve symptomen. Terwijl dat in 2018 nog geen 10 procent was.
"We zien een duidelijke nasleep van de coronapandemie", zegt pedagoog Pedro De Bruyckere in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Studies uit het Verenigd Koninkrijk tonen hetzelfde beeld bij de 17- tot 19-jarigen. Ook daar zagen ze een verdubbeling van het aantal klachten in vergelijking met voor de coronacrisis. De pandemie heeft een groep jongeren voorbij een punt geduwd en die hebben nu dringend nood aan hulp."
Meer depressieklachten bij jonge mensen dan voor corona: "Pandemie heeft groep jongeren over de rand geduwd"
Dat niet alleen twintigers, maar ook tieners vaker kampen met psychologische klachten, merken ze in het Bernarduscollege in Oudenaarde. Directeur Pieter Vyncke trok op Twitter aan de alarmbel en deed z'n verhaal in "De wereld vandaag". "Leerlingen hebben duidelijk meer nood aan ondersteuning dan voor corona", vertelt hij. "We zien ook vaker ernstige problemen zoals eetstoornissen of automutilatie."
Heel wat leerlingen hebben tijdens de coronacrisis omkadering gemist", zegt directeur Vyncke. "Sommigen zaten met vijf kinderen vast op een appartement of hebben hun ouders zien ruziemaken. Niet iedereen heeft dat al een plaats gegeven." Daarnaast ziet Vyncke ook nog een andere oorzaak: "Door de coronacrisis is het digitale een nog groter deel gaan uitmaken van hun leven. Als je gepest wordt, stopte dat vroeger om vier uur wanneer de schoolbel ging. Maar nu loopt dat 24 uur op 24 online door."
Van twee naar vier leerlingenbegeleiders
Op het Bernarduscollege in Oudenaarde hebben ze er daarom voor gekozen om nog meer leerlingenbegeleiders in te zetten. "Vijf jaar geleden hadden we er twee. Nu zijn het er al vier en nog hebben ze het druk", zegt directeur Vyncke. "We krijgen daar wel geen aparte middelen voor, dus om dat te doen moeten we elders uren wegnemen."
Maar Vyncke ziet geen andere oplossing: "We vragen ons soms af tot waar onze verantwoordelijkheid loopt. Maar als een leerling het door achterliggende problemen slecht doet op school, dan kunnen we niet anders. Ik neem dat mee naar huis als ik zie dat we een kind dat ongelukkig is, niet kunnen helpen."
Het grootste probleem is dat de professionele hulpverlening niet kan volgen. "Niet alleen in ons land, maar ook in vele andere landen zijn er lange wachtlijsten. Dat blijkt ook uit de studie van de OESO", zegt pedagoog Pedro De Bruyckere. "Leerkrachten zijn fantastische mensen, maar je kan van hen niet hetzelfde verwachten als van gespecialiseerde hulp. Dus daar moet dringend iets aan gebeuren."
