In Mongolië, in de hoofdstad Ulaanbaatar, trotseerden gisteren duizenden mensen de vriestemperaturen om te protesteren tegen corruptie in de kolenindustrie en de stijgende inflatie. De boze demonstranten bestormden het regeringspaleis en eisten het ontslag corrupte ambtenaren.
Duizenden demonstranten in Mongolië betogen tegen corruptie en bestormen regeringspaleis
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
De demonstranten, vooral jongeren, verzamelden zich gisteren op het Sukhbaatarplein aan het regeringspaleis in de Mongoolse hoofdstad. Ondanks temperaturen tot -21 graden Celsius trokken de boze Mongoliërs de straat op om "gerechtigheid" te eisen. Ze scandeerden leuzen en droegen pancartes. "Help ons, ons land stort in", stond op een pancarte te lezen. "De regering moet de dieven straffen", riep een van de betogers. "Veel leden van de regering leven rijker en luxueuzer dan de burgers", klonk het nog. "Ze hebben ons een beter leven beloofd. Maar ze doen niets, ze nemen ons geld af en voeden zich ermee", zei een studente, die anoniem wenste te blijven, aan de lokale pers. De protesten begonnen zondag in de hoofdstad, maar gisteren liep het uit de hand en bestormde een boze menigte het regeringspaleis.
De politie kwam tussenbeide toen de demonstranten het regeringspaleis bestormden. Volgens lokale media probeerden enkele honderden demonstranten ook de ambtswoning van de president en premier te bereiken. Tegen de avond was de rust in de straten in de hoofdstad weergekeerd.
Boos omwille van illegale kolenverkoop door ambtenaren
De demonstranten zijn woedend omdat ambtenaren zo'n 385.000 ton steenkool aan de grens van Mongolië met China zouden hebben gestolen. Ze eisen dat de regering de betrokken ambtenaren verantwoordelijk houdt en een einde maakt aan ambtenaren die profiteren van illegale steenkoolverkoop aan China.
De beschuldigingen gaan over steenkool uit de Tavan Tolgoi-regio, in de zuidelijke Gobi-woestijn, die wordt ontgonnen door het staatsbedrijf Erdenes Tavan Tolgoi (ETT) en twee andere bedrijven. Vorige maand maakte de Mongoolse anticorruptieautoriteit bekend dat er een onderzoek liep naar meer dan 30 ambtenaren, onder wie de CEO van het staatsmijnbouwbedrijf ETT, wegens verduistering. Intussen is ETT onder staatstoezicht geplaatst, volgens berichten in de lokale media.
Verkoop mineralen veroorzaakt conflict
De buitenlandse verkoop van de minerale rijkdommen van het land zijn een eeuwige bron van conflict. Zo brengt de verkoop van deze mineralen erg veel geld op, maar bijna één op de drie Mongoliërs leeft in armoede. Bovendien zijn er door de pandemie en de invasie in Oekraïne nog meer Mongoliërs in de problemen geraakt en hebben nog meer Mongoliërs moeite om rond te komen. Het land heeft een inflatie van meer dan 15 procent.
