Ninove verlengt contract met Omloop Het Nieuwsblad voor komende drie jaar

De komende drie jaar zal de aankomst van Omloop Het Nieuwsblad opnieuw in de stad Ninove plaatsvinden. Dat maakten de stad Ninove en de organiserende partners van de wielerklassieker bekend. De afgelopen vijf jaar was Ninove ook al de gaststad voor de aankomst, maar dat contract liep dit jaar af.

De gesprekken tussen beide partijen verliepen vlot, al was het budget voor de organisatie van de klassieker een struikelblok. "Bij zo’n klassieker komt een prijskaartje kijken", zegt burgemeester Tania De Jonge (Open VLD). "Ook voor onze stad is het een budgettaire uitdaging."

"We zijn eerst op zoek gegaan naar draagvlak binnen het schepencollege en de gemeenteraad. Daar voelden we veel bezorgdheid over het budget. Toch merkten we dat iedereen uit Ninove al snel achter een verlenging van het contract stond. Het is een toegankelijke koers die onze stad internationaal op de kaart zet", vertelt De Jonge.

De afgelopen vijf jaar finishten de renners in de Onderwijslaan. De komende jaren kiest de organisatie voor een nieuwe aankomstzone in de Elisabethlaan. "De Onderwijslaan ligt midden in het centrum. De winkels in de buurt moesten dus vroeg hun deuren sluiten, omdat alles werd afgezet. Daarnaast merkten we ook dat de combinatie met de carnavalsactiviteiten moeilijk verliep", zegt De Jonge.

"Ten slotte is de nieuwe aankomstzone in de Elisabethlaan een stuk veiliger", zegt koersdirecteur Wim Van Herreweghe. "Vlak voor de finish in de Onderwijslaan lagen enkele technisch moeilijke bochten als je met een grote groep zou toekomen. We kiezen voor de veiligheid van de renners. De nieuwe aankomstzone is een prachtige rechte baan, de nieuwe Via Roma van vlaanderen."