Johannes Paulus II was al lang voordat hij paus werd op de hoogte van kindermisbruik in de kerk. Dat blijkt uit onderzoek van de Nederlandse krant Trouw. Als aartsbisschop van de Poolse stad Krakau had hij al weet van meerdere gevallen van kindermisbruik gepleegd door priesters in zijn bisdom.
Paus Johannes Paulus II wist al veel eerder van kindermisbruik dan tot nu toe bekend was
Johannes Paulus II - of Karol Wojtyla - werd in 1978 tot paus verkozen. Maar toen hij nog aartsbisschop was, waren er al priesters in zijn bisdom die kinderen misbruikten. Dat blijkt uit nieuw, jarenlang onderzoek door de Nederlandse krant Trouw in archieven van de Poolse veiligheidsdienst.
Materiaal uit deze archieven heeft in Polen een omstreden status, vanwege de methodes waarmee de veiligheidsdiensten onder het communistische regime te werk gingen. Omdat er ook processtukken en oude getuigenissen van slachtoffers inzitten, valt er uit de archiefstukken toch nieuw bewijsmateriaal te halen. Daaruit blijkt dat de latere paus veel eerder op de hoogte was van kindermisbruik dan tot nu toe gedacht. In sommige gevallen leidde de overplaatsing van een priester tot nieuw misbruik.
Volgens Trouw liet de latere paus in 1971 een onderpriester doorwerken, nadat deze een jongen had misbruikt. Ook toen deze man in 1973 wegens misbruik was veroordeeld door een rechtbank, stond de toekomstige paus toe dat hij verder werkte als priester. In een ander bisdom vergreep de man zich opnieuw aan jongens.
Tot nog toe was 1985 het vroegst bekende moment waarop Johannes Paulus II hoorde over kindermisbruik in de Kerk. Hij kreeg toen een rapport overhandigd van Thomas Doyle, waarin de eerste ontuchtzaken tegen Amerikaanse priesters tot in detail werden beschreven. De paus greep toen niet in en liet in de jaren 90 ook andere hooggeplaatste geestelijken ongemoeid, ondanks geloofwaardige aantijgingen dat deze mannen kinderen misbruikt hadden. Paus Johannes Paulus stierf in 2005 en werd in 2014 heilig verklaard.
