In de Sint-Antoniuskerk in Lommel-Barrier is de laatste viering gehouden. De kerkraad besloot de kerk te sluiten door het dalende aantal kerkgangers, de stijgende energiekosten en de staat van het kerkgebouw. De kerkbezoekers waren erg emotioneel. "Het was mijn plek om thuis te komen", zegt koster Mariette Gerits.
Kerkbezoekers erg emotioneel tijdens laatste viering in kerk van Lommel-Barrier
Delia Filippone
Gepubliceerd:
"Ik ben hier gedoopt, ik heb hier mijn communies gedaan, ik ben hier getrouwd, mijn kinderen zijn hier gedoopt", vertelt Maja, een van de trouwe kerkbezoekers van Sint-Antonius in Lommel-Barrier. "Maar de realiteit heeft ons ingehaald en de kerk moet nu sluiten door te weinig bezoekers en priesters en het kerkgebouw dat niet meer voldoet aan de voorschriften van vandaag." De kerkraad besloot na overleg met het plaatselijke parochieteam en het Pastoriaal Beleidsteam Lommel om er geen vieringen meer te houden. Mede door de staat van het kerkgebouw en het dalende aantal kerkgangers, maar ook door de stijgende energiekosten.
"Het doet pijn", zegt Mariette Gerits, koster van de kerk. Jarenlang opende ze elke ochtend de deuren van de kerk en sloot ze die 's avonds weer. De hele week heeft ze het al emotioneel zwaar, want telkens was het de laatste keer. "De laatste maandag, de laatste dinsdag, enzovoort", vertelt ze. "Voor de laatste viering heb ik wel even geweend. Het was mijn plek om thuis te komen." Dat geldt voor heel wat mensen die aanwezig waren in de kerk. De zaal zat zo goed als vol en veel mensen waren zichtbaar emotioneel.
Met pijn in het hart
"In deze kerk ben ik vaak geweest", vertelt Tony, die samen met zijn ouders de laatste viering komt volgen. Allemaal zijn ze zichtbaar bedroefd. "Tijdens mijn jaren in de lagere school kwam ik al naar hier. Ik ben hier ook zeker vijf jaar misdienaar geweest. Toen waren er zondag nog drie misvieringen. Mijn ouders hebben altijd veel geholpen in deze kerk. Mijn vader deed hier klusjes en is ook koster geweest. Mijn moeder gaf hier onder andere les en hielp met de uitvaarten. Met pijn in het hart komen wij voor de laatste keer naar deze kerk."
"Alles valt nu in een keer weg", vult Mariette aan. "Maar ik voel me wel gesteund door de leden van de kerkfabriek en het parochieteam om andere oplossingen te zoeken voor een nieuwe locatie, zodat mensen toch ergens een kaarsje kunnen branden en kunnen bidden."
Met pijn in het hart komen wij voor de laatste keer naar deze kerk
Tony, een van de kerkbezoekers en voormalig misdienaar in kerk Lommel-Barrier
Het is nog niet duidelijk wat er met het gebouw zal gebeuren. Binnenkort gaan onder andere de eucharistievieringen, dopen, communies en begrafenissen door in de kerk van Heide-Heuvel in Lommel.
