De politie van het plaatsje Valley in de Amerikaanse staat Alabama ligt onder vuur omdat ze een 82-jarige vrouw opgepakt hebben. De reden? Ze had een openstaande afvalrekening van zo'n 77 dollar (73 euro) niet betaald. Volgens de politie was ze er meermaals aan herinnerd dat ze het bedrag niet betaald had en is ze respectvol behandeld toen ze werd opgepakt.
Politie in Valley (Alabama) onder vuur nadat ze 82-jarige vrouw opgepakt hebben die afvalrekening van 77 dollar niet betaalde
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
De 82-jarige Martha Louis Menefield werd vorige zondag opgepakt en zat een tijdje in de cel. De inwoners van Valley noemen het feit dat de vrouw werd opgepakt door de politie op de officiële Facebookpagina van de stad "beschamend" en "harteloos".
Volgens Mike Reynolds, het hoofd van de lokale politie, had het stadsbestuur al meerdere keren geprobeerd contact met de vrouw op te nemen omdat ze haar afvalrekening al drie maanden niet betaald had. Uiteindelijk kreeg ze een aanmaning om voor de rechtbank te komen. Toen ze ook daar niet kwam opdagen, volgde een aanhoudingsbevel.
"Ik was van streek omdat ik niet wist waarom ze me kwamen oppakken", zei Menefield achteraf. "Een van de agenten fluisterde me toe dat ik niet mocht huilen, maar ik zei tegen hen: "Hoe zou jij je voelen mochten ze je grootmoeder komen oppakken?"
Menefield zat even in een cel vooraleer ze op voorwaarden werd vrijgelaten. "Ik zat daar in een soort kleine kooi", vertelde Menefield aan CBS News. "En ik zei: jullie hebben me in deze kooi gestopt? Jullie zouden je moeten schamen."
Volgens Menefield wist ze niet dat ze de rekening nog niet betaald had en kreeg ze ook nooit de aanmaning om voor het gerecht te verschijnen. "Hoewel onze officieren hun eigen oordeel over bepaalde zaken kunnen gebruiken, behoort het uitvoeren van een arrestatiebevel van de rechtbank en ondertekend door een magistraat daar niet toe", benadrukte het hoofd van de lokale politie nog.
