Olivier Claessens uit Bornem trekt al voor zesde keer naar Oekraïne met hulpgoederen

Morgenvroeg trekt Olivier al voor de zesde keer naar Oekraïne met hulpgoederen voor alle slachtoffers. "We trekken naar een hulpcentrum in Lviv, op 90 kilometer van de Poolse grens", vertelt Olivier op Radio2. "Daar zetten we hulpgoederen af. Dat zijn kleren, medicijnen, kinderwagens en nog veel meer dat we allemaal krijgen van verschillende mensen. We hebben ook veel financiële donaties om voeding te kopen." Woensdag of donderdag zal Olivier terug zijn.

Toen de oorlog in Oekraïne begon, schoot Olivier onmiddellijk in actie. "Met heel de wereld zag ik met afschuw hoe een soeverein land als Oekraïne van de ene op de andere dag een prooi werd. Dat zoiets gebeurt in Europa en in de 21ste eeuw, dat kon ik niet aan mij voorbij laten gaan." 

Met hulp van vriend en ex-collega Didier en een Oekraïense vrouw die in België woont, begon hij met zijn reizen naar Oekraïne. "Svetlana woont hier al vijftien jaar. Ze kent de cultuur en heeft veel contacten. Zij heeft ervoor gezorgd dat we de nodige papieren hadden om binnen te geraken in Oekraïne. Dat is niet makkelijk door de oorlog."

Olivier trok al vijf keer naar daar en heeft al heel wat verhalen gehoord. "In Lviv is het redelijk veilig, maar we zijn ook al in Borodjanka geweest, een echt apocalyptisch landschap. Iedereen heeft de beelden gezien, maar van de verhalen die wij hoorden, word je niet vrolijk." 

Al houdt dat Olivier niet tegen. "Het wordt een zware winter voor die mensen, dus in februari trekken we terug naar daar. We hebben nu al voldoende kleren en donsdekens om terug over en weer te reizen." Olivier zal zijn gezin dan wel moeten missen voor een paar dagen. "In het begin van de reizen was mijn echtgenote niet echt opgetogen en heeft ze twee dagen niet tegen mij gesproken. Nu helpt ze mij bij elke reis."