80-jarige Jozef uit Desselgem is wereldkampioen gewichtheffen: "Ik ga amper achteruit als atleet"

Om zijn titel te halen moest Jozef helemaal naar Orlando in de Verenigde Staten vliegen. 1.200 sporters uit 54 landen nemen het tegen elkaar op daar in verschillende leeftijdscategorieën bij de veteranen, van 35 tot 90 jaar. Op zijn 80ste haalde Jozef straffe cijfers: 55 kilo bij het trekken en 63 kilo bij het stoten. 

"In december word ik er 81", glundert hij. "Met deze titel ben ik zeer tevreden. Het is mijn hobby en als ik voor mijn plezier een resultaat kan halen waar veel mensen naar opkijken, dat maakt me dat gelukkig. Ik ben ook een echte winnaar, die weet wat hij kan. Ik wist dat ik kon winnen en dan doe je extra je best."

Met die 118 kilo was hij blij, maar onder de indruk is Jozef daar zelf al niet meer van. "Toen ik 35 jaar was, raakte ik tot aan 145 kilo. Elke sporter gaat helaas per jaar een procent naar beneden. Dat kan je niet tegenhouden. Het is daarom belangrijk op te trainen, vooral op lenigheid en basiskracht. Snelheid en techniek heb ik nog, dus daar train ik niet meer op. Met rek- en strekoefeningen met lichte gewichtjes heb ik genoeg om in vorm te blijven. Dan ben ik zeker dat mijn spieren niet verstijven."

"Trainen doe ik vier keer per week, maar het is vooral belangrijk dat ik mijn gewicht hou. De verhouding spieren en vet verbetert alleen maar als ik train en op gewicht blijf. Wanneer ik meer gewichten hef, dan merk ik wel dat mijn jas wat meer spant en dat mijn billen ook dikker worden, maar dat gaat daarna helaas weer weg", aldus Jozef. 

En voor wie zich dan nog afvraagt of Jozef zijn vrouw boven zijn hoofd kan tillen: "Veel mensen willen dat weten. Ja dat kan ik, maar ik heb het nog niet geprobeerd", lacht Jozef.