Tekenjuf Hilde wordt ereburger Kruibeke... zonder dat ze er ooit gewoond heeft

Hilde Metz is vanaf nu ereburger van Kruibeke, omdat ze er duizenden kinderen heeft leren tekenen op de tekenacademie. Ze richtte de tekenacademie op begin jaren 90, nadat de gemeente in de jaren 80 het kasteel in Bazel aankocht. "Ik startte eerst met het jeugdatelier voor kinderen van 6 tot 12 jaar en er waren van in het begin veel inschrijvingen", vertelt Hilde. "Later kwam daar een middelbare graad bij voor jongeren van 12-18 jaar."

Hilde heeft nooit in Kruibeke gewoond, maar in de tekenacademie vond ze haar tweede thuis. "Ik mocht les geven op een bijzonder plaats. Het kasteel heeft ook een mooi park waar we vaak gingen tekenen. Op zaterdagochtend waren er wel eens trouwers – dat tekenden de kinderen heel graag. Af en toe maakten we ook een uitstapje naar musea", vertelt ze. Hilde heeft dan ook een duidelijke visie: "Aan kinderen vertellen dat ze iets kunnen waar ze zich niet bewust van zijn, is heel mooi. Ik probeerde hen altijd positief aan te moedigen." 

Hilde is niet de eerste ereburger die nooit in Kruibeke heeft gewoond. Ook ruimtevaarders Dirk Frimout en Frank De Winne hebben die titel, maar wonen allebei in Gent. Toch waardeert Hilde de erkenning. "Ik had het niet verwacht, maar ben enorm blij om de waardering te krijgen van de gemeente. En het is extra bijzonder dat ik naast namen als Dirk Frimout en Frank De Winne mag staan."

Van de vele leerlingen die Hilde gehad heeft, zijn er wel een aantal die ook in hun verdere leven de kunstrichting opgingen. "Er zijn verschillende die naar het hoger kunstonderwijs doorstroomden, of een aantal die architect werden". Hilde heeft de erkenning alvast gevierd met familie, maar kijkt er naar uit om ook samen met de kinderen uit de tekenles te vieren. "Al zijn velen ondertussen geen kinderen meer", lacht ze nog.