Voor de Rode Duivels is de WK-match tegen Kroatië erop of eronder, maar voor de voormalige Kroatische hoogspringster Blanka Vlasic is het ook een familiezaak. Ze is getrouwd met Sporzaverslaggever Ruben Van Gucht, samen hebben ze ook een zoontje. Tegelijk speelt haar broer Nikola voor het Kroatische nationale elftal. Hoe kijkt zij naar de match straks?
Blanka Vlasic, ex-hoogspringster en vrouw van Ruben Van Gucht, supportert straks voor Kroatië: "Maar ik wens België het beste"
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
Ruben Van Gucht brengt voor Sporza vanuit Qatar verslag uit over het WK. Vlasic is thuis in Kroatië samen met de pasgeboren Mondo. Als kersverse moeder heeft ze geen grote plannen om de match te volgen. "Ik ga gewoon thuis kijken, samen met Mondo", vertelt ze aan onze redactie. "Ik ga supporteren voor Kroatië, maar ik wens België het beste. Ik heb altijd al passioneel voor Kroatië gesupporterd. Als mijn broer Nikola speelt, doe ik er nog een schepje bovenop."
Ik heb altijd al passioneel voor Kroatië gesupporterd. Als mijn broer Nikola speelt, doe ik er nog een schepje bovenop
Haar broer is dan ook veruit haar favoriete Kroatische speler. "Ik ben natuurlijk wel zeer subjectief", zegt ze lachend. "En naast mijn broer is er ook nog Luka Modric. Hij is 37 jaar oud en speelt nog altijd op zo’n hoog niveau mee. Dat verdient echt wel ons respect." Een Belgische favoriete speler heeft ze niet meteen. "Courtois en Lukaku ken ik wel, maar eigenlijk volg ik het niet zo goed", geeft ze toe.
Ze noemt zichzelf dan ook eerder een gelegenheidssupporter dan een echte voetbalkenner. "Ik kijk eigenlijk alleen naar het voetbal als er een EK of een WK is", vertelt ze zonder schroom. "In de Kroatische pers worden de Belgen nu wel goed gevolgd met het WK. Voordien kende ik ze eigenlijk niet zo goed. Misschien dat ik morgen wel een favoriete Belgische speler kies."
Ik kijk eigenlijk alleen naar het voetbal als er een EK of een WK is
Zowel haar man Ruben als haar broer Nikola zitten tegelijk in Qatar voor het WK. Ze houdt met beiden nauw contact. Haar broer was heel blij met hoe hij gespeeld heeft tegen Canada. "Hij amuseert zich er wel. Het is heel tof voor hem om deel uit te maken van zo'n geweldig team. Hij is heel blij en doet zijn best." Of haar man en broer ook in Qatar zelf al hebben afgesproken weet ze niet. "Misschien zien ze elkaar wel op het strand na de match."
Geen concrete pronostiek
Aan een concrete pronostiek voor de match wil ze zich niet wagen. "Als Kroatië op hetzelfde niveau speelt als tegen Canada, gaat het moeilijk worden voor de Belgen om te winnen", zegt ze. "België is anderzijds wel een sterk team, dus het wordt ook een flinke uitdaging voor Kroatië." Ze verwacht hoe dan ook een "interessante match". "Het zijn twee teams met een mooi palmares. Ik wens België het beste toe: dat de beste moge winnen."
Ik wens België het beste toe: dat de beste moge winnen
Als Kroatische met een broer in het elftal was haar keuze voor Kroatië snel gemaakt, maar hoe zit het met zoontje Mondo? Hij heeft zowel Belgisch als Kroatisch bloed door zijn aderen stromen. Voorlopig is hij uiteraard nog te jong om bewust voor een van beide teams te supporteren. "Het zal zijn eigen keuze zijn. Het moet trouwens niet het een of het ander zijn. Hij kan ook voor beide supporteren. Dan kan hij ook niet verliezen, maar gewoon genieten van de match", zegt ze lachend.
De kleine Mondo gaat wellicht een sportieve toekomst tegemoet: met een topatlete als moeder, een sportieve vader en een nonkel die op hoog niveau voetbalt. "We verwachten wel dat hij zeer actief zal zijn en sport waarschijnlijk wel leuk gaat vinden." Toch wil Vlasic hem niet per se richting atletiek of voetbal sturen. "Ik denk dat we hem zoveel mogelijk sporten gaan laten proberen, zodat hij zelf kan kiezen wat het beste bij hem past."
Ruben Van Gucht, Blanka Vlasic en zoontje Mondo:
Wie is Blanka Vlasic?
Blanka Vlasic stond jarenlang aan de top van het hoogspringen. Ze heeft vier wereldtitels en één Europese titel verzameld. Op de Olympische Spelen greep ze twee keer nipt naast goud. In 2008 hield onze landgenote Tia Hellebaut haar van de olympische titel. Vlasic had één poging meer nodig op 2m05. In 2016 moest ze vrede nemen met brons, hoewel ze weer over dezelfde hoogte als de winnares was gegaan.
In mei trouwde ze met Sporza-journalist Ruben Van Gucht. Hun zoontje Mondo is amper drie weken oud.
