De organisatie Lichtpunt in Zottegem ziet na 25 jaar steeds meer en andere mensen een beroep doen op voedselpakketten. Vroeger kwamen vooral mensen uit de groep kansarmen aankloppen, nu gaat het om nieuwe armen. "Nieuwe armen zijn mensen die door omstandigheden plots in de armoede geraken", zegt Dirk Everaert van Lichtpunt Zottegem.
De liefdadigheidsinstelling Lichtpunt Zottegem bestaat 25 jaar en na 25 jaar is er nog altijd of zelfs meer nood aan een dergelijke organisatie. "We hadden het ook liever anders gezien", zegt Dirk Everaert van Lichtpunt. " Maar we zijn ook nu meer dan nodig voor mensen die het moeilijk hebben om rond te geraken. Toen we begonnen zagen we vooral mensen die van de ene generatie in de andere het moeilijk hadden. Nu zijn er de laatste tijd enkele crisissen bijgekomen en nu zien we toch ook in Zottegem andere mensen die om voedselpakketten vragen"
OCMW beslist wie in aanmerking komt
Het is niet zo dat iedereen zomaar kan aankloppen bij Lichtpunt. De vraag komt via het OCMW. "Wie zomaar langskomt en om voedsel vraagt, verwijzen we eerst door naar het OCMW. Het is belangrijk dat die stappen gezet worden, want zo kan het OCMW ook polsen of er andere hulp nodig is." In Zottegem doen 70 gezinnen een beroep op de voedselpakketten, dat betekent directe hulp voor 200 mensen.
Lange wachtlijst en andere klanten
De wachtlijst bij Lichtpunt Zottegem is ondertussen opgelopen tot 120 gezinnen en dat is het grootste aantal in 25 jaar tijd. Net zoals elders is ook het profiel van de klanten veranderd. Nu gaat het ook om mensen die of ziek geworden zijn en hun rekeningen niet meer kunnen betalen of mensen die gescheiden zijn of net uit een faillissement komen. "De nieuwe armen is echt een nieuw fenomeen", zegt Dirk Everaert. " We denken dat vooral de coronacrisis en de energiecrisis de druppels te veel waren voor mensen die het al niet makkelijk hadden"
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
