Juryleden die het moeilijk hebben na afloop van een assisenproces, kunnen voortaan 10 gratis sessies volgen bij een therapeut. De mogelijkheid geldt ook voor de 12 juryleden van het proces over de terreuraanslagen van 22 maart 2016, dat morgen van start gaat, en voor hun 24 plaatsvervangers.
"Je ziet dingen die je nooit wil zien": leden van assisenjury krijgen voortaan gratis psychologische hulp
"Op een bepaald ogenblik zag ik juryleden rond mij die het moeilijk kregen, die hun gezicht verborgen in hun handen, die begonnen te wenen", zo vertelt Rob Winters aan "Terzake". Hij was jurylid tijdens het assisenproces tegen seriemoordenaar Renaud Hardy. In de loop van het proces werden onder andere videobeelden getoond van het moment waarop Hardy een van zijn slachtoffers, een oudere vrouw, om het leven bracht. "Dat blijft plakken, ja. Gewoon het besef van: dit is wel echt, dit is geen tv. Dat komt binnen. Achteraf heb ik via via gehoord dat een van mijn medejuryleden er compleet onderdoor gegaan is. Die is in een depressie beland en kon niet meer gaan werken."
Kenny Maes heeft dezelfde ervaring. Zij zat in twee assisenjury's, onder andere over de zogenaamde "sms-moord", waarbij een 18-jarig meisje werd doodgeslagen door haar jaloerse stiefmoeder en stiefbroer. "Voor het eerst in je leven zie je iemand die een heel zwaar misdrijf heeft gepleegd, dat is indrukwekkend. Die beelden zijn heel confronterend, je ziet dingen die je nooit wil zien. Maar het is wel nodig dat je ze ziet, om de verwondingen te zien, om te weten wat er gebeurd is, om juist te kunnen oordelen. Maar het is niet mooi, en het is niet fijn."
In theorie hebben juryleden recht op psychologische hulp na afloop van het proces. "Maar dat is een lachertje", zegt Winters. "Op de laatste dag, net voor we gingen vertrekken, kregen we een papiertje met een telefoonnummer. Nochtans denk ik dat die hulp voor sommige mensen zeker goed kan zijn."
Daar komt nu beterschap in, vertelt Sharon Beavis van de Federale Overheidsdienst (FOD) Justitie: "We gaan daar nu consequent voor zorgen. Wie er nood aan heeft, kan dankzij dit project van onze personeelsdienst maximaal 10 gratis sessies volgen bij een therapeut in zijn of haar buurt. Zo kunnen wij ook beter opvolgen of mensen de hulp krijgen die ze nodig hebben." Justitie trekt budget uit om die begeleiding de komende drie jaar mogelijk te maken. Volgens Beavis zou dat moeten voorkomen dat juryleden op een wachtlijst belanden of zelf voor de kosten moeten opdraaien.
Ook de 36 burgers die het assisenproces over de aanslagen van 22 maart 2016 moeten volgen (12 juryleden en 24 plaatsvervangers) zullen al van die hulp gebruik kunnen maken.
