Verlichte bootjes in Rivierenhof Deurne herdenken Julie Van Espen

Een prachtig zicht op de kasteelvijver van het Rivierenhof in Deurne, zaterdagavond. Tientallen verlichte bootjes drijven er op het water. "Wij organiseren dit herdenkingsmoment al voor de 3de keer. En hebben niet toevallig voor deze plek gekozen. Julie hield heel erg van de natuur. Dit was een van haar lievelingsplekjes in Antwerpen", zegt Kathleen Mariën, beste vriendin van Julie en tevens organisator van het herdenkingsmoment.

"Ik heb met Julie een gelijkaardig evenement meegemaakt in Amsterdam. Wij liepen daar toevallig voorbij. Dit is een warme herinnering aan dat mooie moment. Maar dit herdenkingsmoment is niet enkel voor Julie. Iedereen die een dierbare verloren heeft, kan hier een bootje met een boodschap op het water laten. Er is sfeermuziek, mensen kunnen een soepje en koffietje drinken, we willen een warm moment creëren. We zijn van plan om dit te blijven doen, elke laatste zaterdag van november", zegt Kathleen.

Ook Ayke Gubbels van Punt vzw, dat slachtoffers van seksueel geweld steunt, tekent present. "Wij willen niet alleen focussen op de negatieve kanten van het slachtofferschap. Verandering gaat traag maar we merken wel dat mensen sneller durven te praten over wat hen overkomen is. De ouders en vrienden van Julie werken nauw met ons samen. Ook zij vinden het belangrijk om te focussen op de toekomst en om een positieve boodschap uit te dragen."

Enkele bezoekers zijn er bij voor Julie maar ook omdat ze zelf dierbaren verloren. "Wij kenden Julie niet persoonlijk, maar ze woonde wel in onze buurt. Ik kom ook voor mijn papa die vorige maand is overleden en mijn moeder 4 jaar geleden. Het is een mooi, sereen moment. Wij zijn blij dat we er bij konden zijn. De boodschap op ons bootje, luidt, lieve mama en papa, ik hoop dat het goed met jullie gaat daarboven, veel plezier, we missen jullie, drink er eentje op onze gezondheid."