Er komen binnenkort 119 personeelsleden bij om de Vlaamse kinderdagverblijven op te volgen. Het gaat zowel om inspecteurs die crèches moeten controleren als om administratief personeel dat instaat voor de opvolging en begeleiding. De Vlaamse regering trekt daar 8,2 miljoen euro voor uit. Het extra personeel moet ervoor zorgen dat de crèches beter en sneller opgevolgd kunnen worden. "We gaan ook middelen inzetten om het personeel te ondersteunen en bekijken of er een opleiding kinderbegeleiding in het hoger onderwijs kan komen", zegt waarnemend administrateur-generaal Bruno Vanobbergen in "Terzake".
Vandaag staan er zo'n zestigtal mensen in voor de opvolging van Vlaamse kinderdagverblijven. De werkdruk op de betrokken diensten ligt bijzonder hoog en de afgelopen maanden kwam het agentschap Opgroeien (vroeger Kind en Gezin) verschillende keren in opspraak na verhalen over incidenten in kinderdagverblijven. Meermaals werden crèches gesloten omdat de veiligheid van de kinderen in het gedrang kwam, vaak nadat er in het verleden al klachten waren geweest. Er werden luidop vragen gesteld bij de kwaliteit van de controle en opvolging.
Om dat beter en sneller te laten verlopen, trekt de Vlaamse regering nu meer dan acht miljoen euro uit om 119 nieuwe personeelsleden aan te werven. Er komen dus dubbel zoveel mensen bij als er vandaag al waren. Concreet gaat het om 67 nieuwe inspecteurs voor de Zorginspectie, die ter plaatse kunnen gaan om crèches te controleren, maar ook om 52 extra mensen op de administratie die instaat voor de opvolging en begeleiding.
Snellere en kwaliteitsvollere screening
"Het is belangrijk dat we snel konden beslissen over die extra capaciteit", zegt Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V). "De aanpak bij Opgroeien is veranderd. We passen het voorzorgsprincipe nu strikter toe, maar dat maakt ook dat je meer mensen nodig hebt om al die dossiers te bekijken." Ten opzichte van vorig jaar zijn er in 2022 al zestig procent meer meldingen van ernstige feiten binnengekomen. Het aantal adviezen van de administratie om in te grijpen is zelfs bijna verdrievoudigd.
"Voor de klantenbeheerders van Opgroeien is het de bedoeling om het aantal te beheren dossiers te verlagen van 223 naar 125 dossiers per klantenbeheerder", aldus Crevits. "Klantenbeheerders zullen ook beter ondersteund en begeleid worden. Met de extra investeringen zullen meldingen over kinderopvanglocaties sneller en beter opgevolgd worden, en zal de screening van de kinderdagverblijven sneller en kwaliteitsvoller gebeuren. We hopen in een periode van arbeidskrapte dat heel wat mensen bereid zullen zijn om hun schouders onder een kwaliteitsvolle kinderopvang te zetten.”
Met de extra investeringen zullen meldingen over kinderopvanglocaties sneller en beter opgevolgd worden
Hilde Crevits, Vlaams minister van Welzijn (CD&V)
Het is nu aan de leidinggevenden op de betrokken diensten om de nieuwe personeelsleden zo snel mogelijk aan te werven. Indien later blijkt dat er nog meer mensen nodig zijn, dan wil minister Crevits daar ook voor zorgen. "Ik heb daarover klare afspraken gemaakt", zegt de minister. "Als blijkt dat dit nog niet voldoende is, dan ga ik opnieuw naar de regering om extra personeel te vragen. We kunnen ons hier echt geen overladen mensen permitteren."
Opleiding kleuter- en kinderbegeleider in hoger onderwijs?
De waarnemend administrateur-generaal van het Agentschap Opgroeien Bruno Vanobbergen bevestigt in "Terzake" dat de extra middelen van de Vlaamse overheid een eerste stap is in het traject om de kwaliteit van de kinderopvang in Vlaanderen te verbeteren. "Er komt een evaluatie en dan kunnen er opnieuw extra middelen bijkomen", zegt Vanobbergen.
Om kwaliteitsvol personeel in de kinderopvang aan te trekken onderzoekt het Agentschap Opgroeien of er een opleiding kan worden ontwikkeld. "Als we het hebben over kwaliteitsvolle opvang, dan spelen er heel veel verschillende dingen. We stellen vandaag vast dat we soms te weinig mensen in de kinderopvang hebben of mensen die onvoldoende kwaliteitsvol opgeleid zijn. Daar mag je de lat niet lager leggen. Er wordt heel concreet nagedacht over hoe we in de context van het hoger onderwijs een opleiding kleuter- en kinderbegeleider kunnen gaan organiseren, zodanig dat je jonge mensen sterk kan gaan opleiden om kwaliteitsvol werk te leveren in de kinderopvang."
