Gents bedrijf Protealis teelt veel sneller soja dan normaal: "Ecologisch en goed om aan stijgende vraag te voldoen"

Protealis kan nu peulvruchten (zoals soja, bonen en erwten) hier bij ons telen, maar zonder te moeten buigen voor de seizoenen. Door alle omstandigheden juist in te stellen, kunnen de planten in een ideale ruimte veel sneller groeien dan op een veld. "Dan denken we aan een optimale temperatuur en vochtigheid, de kwaliteit en duur van het licht op de planten, en welke voeding we ze het best geven", legt Benjamin Laga van Protealis uit. "Zo laten we ze zo snel mogelijk groeien. Daarna geven we hen wat stress, zodat ze in overlevingsmodus gaan. We kunnen hen bijvoorbeeld minder water beginnen te geven. Op zo'n moment willen planten zich zo snel mogelijk voortplanten, en gaan ze dan ook sneller hun zaadjes vormen. Zo wordt het proces verkort van gemiddeld 9 naar zowat 5 à 6 jaar."

Vooral soja wordt heel veel ingevoerd in ons land. Die dient niet alleen voor menselijke consumptie, maar ook voor veevoeder. "We voeren heel veel soja in, en die komt vooral uit gebieden waar het klimaat al fragiel is. Bijvoorbeeld in Zuid-Amerika verdwijnt heel veel bos om genoeg soja te kunnen telen. Als we hier onze eigen soja kunnen telen, worden er elders minder bomen gekapt, is er veel minder vervuilende import nodig, en kunnen de landbouwers hier aan de stijgende vraag voldoen. Want wie minder of geen vlees meer wil eten, zal meer eiwitrijke producten nodig hebben, en dan is soja een goed alternatief, net als erwten en bonen", besluit Laga.