Na 9 maanden oorlog: "Al meer dan 8.300 Oekraïense burgers gedood"

Deze week is het precies 9 maanden geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel, en dat heeft al het leven gekost aan meer dan 8.300 burgerslachtoffers, zo blijkt uit Oekraïens onderzoek. Onder de slachtoffers bevinden zich ook 437 kinderen, aldus procureur-generaal Andrij Kostin. De oorlog eiste ook al meer dan 11.000 gewonden. 

Volgens Kostin ligt het werkelijke aantal slachtoffers vermoedelijk hoger. Veel gebieden waar de oorlog het zwaarst heeft toegeslagen zijn niet onderzocht, omdat de Oekraïense autoriteiten er geen toegang krijgen. Denk maar aan de regio rond de belangrijke havenstad Marioepol die zwaar werd belegerd en sindsdien bezet is. 

In de bevrijde gebieden blijven de Oekraïense troepen intussen lichamen en bewijzen van vermoedelijke wreedheden verzamelen. De Oekraïense autoriteiten hebben ook al meer dan 45.000 oorlogsmisdaden geregistreerd. Tot vandaag zijn al 216 namen, onder meer die van 17 Russische krijgsgevangenen, geregistreerd als vermoedelijke oorlogsmisdadigers.

Intussen blijft het oosten van Oekraïne onder vuur liggen van Russisch artilleriegeschut. In zijn dagelijkse videoboodschap heeft de Oekraïense president Zelenski het over zware aanvallen in de regio Donetsk, ondanks het verslechterende weer.

Ook rond Cherson, de stad in het zuiden die onlangs door Oekraïense troepen werd heroverd, werden de bewoners na acht maanden bezetting geconfronteerd met Russische beschietingen.

Rusland trok zijn troepen deze maand terug uit Cherson en verplaatste een deel ervan naar versterkte posities in de oostelijke regio's Donetsk en Loehansk, een industriegebied dat bekend staat als de Donbas.

Maar het Oekraïense leger slaat terug, volgens Zelenski. "In de regio Loehansk gaan we langzaam vooruit tijdens de gevechten. We vernietigen consequent en zeer berekend het potentieel van de bezetters."

Cherson blijft trouwens nog steeds zonder elektriciteit, stromend water of verwarming zitten. Volgens militaire analisten in Kiev zijn er ook Russische aanvallen bezig rond Bachmoet en Avdiivka in de regio Donetsk.

Het Internationale Atoomenergieagentschap (IAEA) waarschuwt er intussen ook voor dat de aanvallen in de buurt van de kerncentrale van Zaporizja "met vuur spelen is". Een team van het IAEA maakt zich op om vandaag de centrale te inspecteren na de zware aanvallen van afgelopen weekend.

De beschieting van de kerncentrale in Zaporizja volgt op de tegenslagen voor Russische troepen in het zuiden van het land. Ze zouden volgens Oekraïne passen in de Russische strategie om Oekraïense elektriciteitscentrales uit te schakelen en zo grote delen van het land zonder stroom te zetten.

Zowel zaterdag als zondag werden er zeker twaalf ontploffingen geregistreerd rond de kerncentrale. IAEA-hoofd Rafael Grossi noemt de aanvallen uiterst verontrustend en volledig onaanvaardbaar. "Wie hier ook achter zit, het moet onmiddellijk stoppen."

Rusland en Oekraïne geven elkaar de schuld van de beschietingen. Volgens een onderzoeksteam zou er schade zijn aan enkele gebouwen, systemen en apparatuur, maar geen daarvan is van cruciaal belang voor de nucleaire veiligheid en beveiliging. Een defintief rapport komt er na het bezoek van het team aan de site, later vandaag. 

De herhaalde beschietingen van de kerncentrale leiden in elk geval tot grote bezorgdheid over een ernstig ongeluk, en dat op slechts 500 kilometer van Tsjernobyl, waar in 1986 het ergste nucleaire ongeluk ter wereld plaatsvond.

De reactoren van Zaporizja zijn stilgelegd, maar het risico bestaat dat de kernbrandstof oververhit raakt als de stroom voor de koelsystemen wegvalt. Beschietingen hebben herhaaldelijk de elektriciteitsleidingen doorgesneden.