In Heusden-Zolder moet het gemeentebestuur op zoek naar een nieuwe bestemming voor het Woutershof. Het was de bedoeling om van het historische gebouw een dorpsherberg met ontmoetingsfunctie te maken, maar de zoektocht naar een uitbater leverde niets op.
Heusden-Zolder moet op zoek naar nieuwe invulling voor historische Woutershof
Dirk Reynders
Gepubliceerd:
Het Woutershof is in 1742 als pastorie gebouwd door de Norbertijnen van Averbode. Twee jaar later kwamen er nog twee tiendenschuren bij. Het gebouw is aan de voorzijde ommuurd, aan de achterzijde loopt er een gracht rond. Sinds 1973 is het eigendom van de gemeente.
Tot twee jaar geleden hield de Heemkundige Kring Zolder er een museum open, maar heel de collectie moest verhuisd worden omdat de gemeente andere plannen had met het gebouw. Heel de omgeving wordt immers heringericht, zo werd het oude cultuurcentrum gesloopt en vervangen door een nieuwe gemeenteschool, er is onlangs een digitale sportzaal geopend en als de velodroom klaar is, moet ook de oude sporthal verdwijnen. Tegelijk wordt de omgeving verkeersarm gemaakt en sluit meer aan bij het Domherenbos.
Nieuwe invulling?
Het Woutershof zou daarbij een centrale functie krijgen als dorpsherberg en ontmoetingsruimte voor de bevolking en verenigingen. Het gemeentebestuur ging op zoek naar een uitbater en had daarvoor een omvangrijke procedure uitgewerkt. De uitbater moest aan heel wat voorwaarden voldoen en grote investeringen doen. Daarbij hoorde ook de restauratie van het gebouw, waarbij wel op subsidies gerekend kon worden want het gaat om een beschermd monument. Maar er daagde maar één kandidaat op en zijn kandidatuur kwam dan ook nog niet in aanmerking.
Het schepencollege heeft de procedure nu afgesloten. In eerste instantie zal onderzocht worden of er dringende restauraties moeten gebeuren aan het gebouw en tegelijk wordt bekeken welke nieuwe invulling er kan aan gegeven worden.
