Eén op de vier nog thuiswonende 65-plussers drinkt te veel: "Negatieve gevoelens temperen en positieve emoties opkrikken"

Tijdens haar doctoraatsonderzoek aan de Universiteit Antwerpen en de Vrije Universiteit Brussel ging Van Gils kijken wie die 65-plussers zijn die te veel drinken en waarom ze dat doen. 1.971 Vlamingen deden mee aan het onderzoek. 80,2 procent van hen had in het afgelopen jaar alcohol gedronken. Eén vierde van de respondenten loopt een gezondheidsrisico omdat ze meer dan drie eenheden per dag, of meer dan zeven eenheden per week drinken. "Maar liefst 15,8% van de respondenten drinkt meer dan vier eenheden (vrouwen) of meer dan vijf (mannen) per gelegenheid", zegt Van Gils.

Volgens Van Gils blijkt dat de redenen voor het drinken ook verschillen bij mannen en vrouwen. "Als mannen overmatig drinken, is dat eerder om positieve emoties op te krikken, bij vrouwen is dat vaker om negatieve emoties te temperen." Ook hun weerbaarheid heeft een enorme invloed op hun alcoholgebruik. "Ouderen die weerbaar zijn zullen niet snel naar alcohol grijpen om met hun negatieve gevoelens om te gaan", zegt Van Gils. 

Een groot probleem dus, bij de nog thuiswonende 65-plussers. "Maar we kunnen het de wereld uit helpen", zegt Van Gils. "Dat moeten we doen door het probleem bespreekbaar te maken en het niet meer als taboe te zien. En voor de 65-plussers zelf is het belangrijk dat ze bij zichzelf gaan kijken, of ze niet te veel aan het drinken zijn. Daarmee worden ze zich meer bewust van het probleem."