Steeds meer studenten kloppen aan bij de psychologen van de Universiteit Antwerpen. Om het belang van mentaal welzijn meer bespreekbaar te maken, organiseert de Universiteit Antwerpen deze week de "Mind Matters Week". Studenten kunnen onder meer een lezing over prestatiedruk bijwonen. Er zijn sessies yoga op het MAS, een miniboerderij en vandaag kunnen ze hondjes knuffelen. Dat geeft een mentale opkikker.
De Universiteit Antwerpen vindt het belangrijk om aandacht te hebben voor het mentale welzijn van studenten. Dat blijkt ook uit het aantal consultaties bij de studentenpsychologen van de universiteit. De cijfers stijgen jaar na jaar. In 2019 klopten er 570 studenten aan voor een gesprek rond psychologische begeleiding. In 2020 waren dat er 644, in 2021 al 927. De coronapandemie zal zeker een rol gespeeld hebben in die stijging, zegt de universiteit. Maar ook de voorbije maanden liepen er heel wat aanvragen binnen.
“We leveren inspanningen om het thema op de agenda te zetten”, zegt Koenraad Keignaert, hoofd van het Departement Sociale, Culturele en Studentgerichte Diensten. “Tijdens corona hadden we het project Samen Sterk. We organiseerden toen heel wat activiteiten om studenten, ook in moeilijke omstandigheden, in contact te brengen met elkaar. Ook nu is er een groot aanbod, maar we merken dat er toch nog steeds drempelvrees is.”
Als je van honden houdt, doet knuffelen je hartslag en je bloeddruk dalen
Laurie Simoen, vzw AAP
Omdat het bewezen is dat dieren een positieve invloed hebben op je mentaal welzijn kunnen studenten vandaag op verschillende campussen van de universiteit spelen en knuffelen met honden. "Als je van honden houdt, is het bewezen dat bij een knuffelcontact je hartslag daalt en ook je bloeddruk gaat naar beneden. Er worden ook minder stresshormonen aangemaakt", vertelt Laurie Simoen, projectcoördinator bij AAP. Dat is een vzw die mensen en dieren dichter bij elkaar brengt. "We zien ook een grote glimlach op de gezichten van alle studenten hier die onze honden komen knuffelen." De honden zijn meegebracht door vrijwilligers van de vzw AAP.
Betere gemoedsrust tussen de lessen door
De studenten reageren enthousiast. "Het geeft echt een heel goed gevoel om even bij de dieren te zijn en ze te aaien. Ik vind het superfijn dat de honden ons even tot rust laten komen. Ik had niet zoveel volk verwacht maar ik denk dat het voor de honden ook wel fijn is om die aandacht te krijgen. Het zorgt zeker voor een betere gemoedsrust tussen de lessen door."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
